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“就拿溫姑娘來說吧。與溫姑娘接觸最多的男子，應該就是在下了。但在下與溫姑娘之間，首先有的，是先生與學生的情誼。在歷代三綱五常思想的薰陶下。在下的心中，仰慕始終不能轉化為愛慕。而溫姑娘對在下良師般的呵護，也絕對變不成弱女對男子的眷念。
“因此，對她們來說，要尋求愛情，首先得返樸歸真，退出權力。論用兵之道，溫姑娘雖然沒有顯赫的功績，但據在下的瞭解，溫姑娘定然強於王濟恩。如若不然，又怎能駕空王濟恩而又同時與之相安無事？現在，雷家姐妹一出現，溫姑娘立即裝作幾乎完全不懂用兵的樣子，其用意，想來應該是準備退出權力，去尋找自己的幸福。
“我猜想，當溫姑娘退隱之後，定然會以一種不為我們所知的身份，生活在芸芸眾生之中。然後，假設某一日，你我無意中與她相遇。因為在你我的心中，始終抹不去她曾經擁有過的光彩，對她定然卑躬屈膝。那樣，她平淡的生活就有可能會被打破，她就只好再行躲避。
“說這些，是要讓萬兄明白：如今，雷家姐妹年紀尚輕。又功名心重，看起來似乎尚未思春。然而，等到她們功成名就，想要嫁人的時候，曾經的部下，也絕對不在可選之列。”
萬臨山悵然道：“逆耳是忠言，苦口乃良藥。在我的心靈深處，真的，隱隱地，對她們確實有一種幻想。有時連我自己也不承認。今日拜尊兄所賜，在下終於認清了什麼是份內份外。尊兄，大恩不言謝。請受在下一拜。”
尊重慌忙扶住正要下跪的萬臨山：“折殺我也，折殺我也。”萬臨山卻堅持道：“迷途指路，不啻重生父母。尊兄當得，尊兄當得。”尊重提高聲音辯道：“父母不能認，認兄弟可也。萬兄心中有結，小弟理應良言相勸，此份內事爾。再說，小弟亦有要事請萬兄相助。萬兄這一拜，小弟便不好開口了。”
聽到尊重如此一說，萬臨山才止住了下拜的勢頭。喝道：“好！君子一言，勝過燒香焚燭。蒼天有眼，今日，在下與尊兄義結金蘭。”緊接著，兩人互道了年庚，萬臨山為兄，尊重為弟。二人四手相握，放聲大笑，心暢神寬。
萬臨山嘆道：“愚兄父母均亡，又無兄弟姐妹。加入川軍，亦等於反出師門，可謂孑然一身。但從今以後，天地之間，就有了一個肝膽相照的兄弟。”尊重亦道：“小弟乃先父的遺腹子，也無兄弟姐妹。若在下不幸戰死沙場，慈母身旁，依然會有人繞膝承歡。”萬臨山道：“待得閒時，須儘早稟告母親。”尊重應道：“萬兄想得周到，理當如此。適才，萬兄好大力氣，小弟險些扶不住萬兄。萬兄的內力，進境頗深。”萬臨山道：“若沒有賢弟的卯酉周天之法，定不能有此成就。對了，剛才，賢弟說有事要愚兄幫助的？”
尊重道：“其實就是絕軍師吩咐的事。在軍中，小弟躋居末位。而絕軍師自江湖中來，卻以為小弟僅在溫姑娘之後。盛名之下，其實難副。絕軍師吩咐的事，小弟實在想不出頭緒。故此尚請萬兄援手。”
“原來如此。”萬臨山又一想。自己認為微不足道的事，也許尊重真的非常看重，於是答道：“此事，愚兄也未曾想過。因為愚兄認為，無論自己怎樣想都及不上絕軍師的主意，所以就乾脆打定主意，等她宣佈答案。卻不知賢弟能否以同樣的理由回稟？”
“萬兄與絕軍師諗熟，又有一拜之事，故萬兄能，而小弟不能。小弟若以這個理由回稟，有怠慢之嫌。”尊重道。
“哦？是這樣。那，我們現在就想上一想了。”萬臨山邊思考邊說道：“帶者，領也。吐谷渾屬於遊牧國家，軍隊既來，百姓肯定緊隨其後。攜家帶口的，共九十萬多萬人口，根本無法包圍。故不能用驅趕的方式，只能帶領，