小事一件。&rdo;
這個小鬼終於結束他與肥胖的史考特太太的交易，他把香菸放在胸前口袋，又把剩下的十五分錢銅板丟進另一邊的口袋，沒有把找回來的錢還給哈根。不過，哈根也不期望他會還。像這樣的年輕人，在現在這個時代到處都是。他們在高速公路上呼嘯著從一個海岸到下一個海岸，像於草團一樣地滾來滾去。也許他們早就在那兒了，但是對哈根而言，對這群新人類總是感到有點不愉快，甚至有點心驚。
在像這樣的店裡，關在籠子裡的響尾蛇是傷不了人的;店主每星期會擠兩次毒液，賣給客戶拿去製藥。不過，這種事情是很不穩定的，就像你不能指望一個酒鬼每星期二、四都會固定去捐血。然而，就算蛇毒被榨乾了，但是如果你靠得太近，激怒它們，還是有可能被狠咬一口。單就這點特性而言，哈根覺得和現在的年輕人蠻相似的。
史考特太太從櫃檯那裡走來，胸前的大字隨著她的動作像波浪般上下左右地擺動著。&ldo;你要幹嘛?&rdo;她粗野地問道。美國西部人民一向給人的印象是不友善，但是哈根在這裡做了二十年的生意了，總覺得人們的態度不像傳說中惡劣。不過，這個女人除外。她就像紐約布魯克林區兩星期被搶三次的店員。哈根認為，她這種人已成為新西部的象徵人物之一，就像公路上的那些孩子一樣。
&ldo;這多少錢?&rdo;哈根問。他伸手指著骯髒玻璃櫥窗裡的那張&ldo;大嘎喳嘴‐‐會走路喔!&rdo;廣告牌。在櫥窗裡，擺滿各式各樣的奇怪物品，有來自中國的手形如意、胡椒口香糖、維克博士的噴嚏粉、會爆炸的香菸(這不失為拔牙的一種好方法)、x光玻璃杯、塑膠嘔吐袋和音樂鍾。
&ldo;不知道，&rdo;史考特太太說：&ldo;你指的是那一個盒子?&rdo;
在櫥窗裡，只有那個嘎喳嘴沒有用盒子裝。哈根心想，這是因為它太大的緣故。至少，比他小時候在緬因州玩的那個大五倍以上。如果把它底下加裝的腳拿掉，整副牙齒看起來就像聖經裡的巨人遺留下來的‐‐兩排牙齒又白又大，犬齒像柱子一樣從紅色的塑膠牙齦伸出。牙齦的另一邊，有一個發條轉輪突出在外。整個嘎喳嘴被一條很粗的橡皮筋捆住。
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