遠處傳來幾聲鳥鳴，劉凌示意最後一支隊伍出城。這是約定好的暗號，監察院的人一直在城外守著，以保證大軍出城不會被人發現。馬嘴都被勒住，馬蹄上包了厚厚的布，隊伍出城雖然算不上悄無聲息，但也沒有什麼太大的動靜。
出了城之後，劉凌在城南二十里和先出城的隊伍匯合。
一萬人馬的動作，就算再怎麼小心翼翼也不可能一點聲音都沒有。不過幸好的是，一來監察院的暗夜殺手們將南門外的契丹斥候全都清理乾淨，二來，契丹人絕對料想不到，城裡那點人馬連守城都不夠，竟然會出城來自己送死。
花翎因為要趕來滄州，所以這次帶來的都是騎兵。劉凌令趙霸帶一千人馬為先鋒，徑直往西南方向前進。令花翎的副將司徒征程率領一千人馬殿後，和大隊保持二里的距離。他自令八千騎兵為中軍，朝著事先預定的地點快速的前進。
滄州西南一馬平川，也沒有太大的林子，並沒有什麼太適合設伏的地點。不過現在正是初秋，荒野裡的野草都有一人高，官道兩邊隨便一個草窩子裡藏個人都別指望能發現。連年的征戰，大片的田地荒蕪。這些年趙鐵柺在北方這幾個州不斷的兼併其他勢力，戰火一直在燒著。尤其是北方這幾個州，幾乎青壯都被抓光了。官道兩邊走不了多遠就會看到一個廢棄了的村子，沒有了男人們，老弱婦孺活不下去只好去逃難。天下人都知道，如今日子過得最好的是大漢境內的那十幾個州。所以即便遠隔千山萬水，就為了能活下去的希望不少大周的百姓舉家往大漢那邊逃難。
就拿沁州和遼州這兩個地方來說，這幾年每年接受大周過來的難民就都不下十萬。大量的人口需要安置，這也是一件讓州府官員很頭疼的事。幸好，晉州那邊還有大量的荒地，而且晉州是臨時都城，需要大量的勞動力，所以安置不下的難民就又都被疏散到了晉州一帶。這些從大週四處各地逃難過來的難民，十個，能活著走到目的地的連四個都剩不下。整戶整戶的人在半路上餓死，累死，病死。
就算到了沁州遼州等地之後，他們也會無奈的發現，大漢這些州縣雖然平靜富裕，但也已經人滿為患了。為了生計，他們在大漢官員的疏導下再一次開始了征程。不可否認的是，即便大漢的官員給他們發了口糧，發了一些銀錢，但是能活著走到晉州的人也就是一半不到。這些年的戰亂，導致了中原人口的大規模減少。就拿滄州來說，原本有不下六十萬人口，可如今滄州這個地方連二十萬人都不到了。
大量的百姓流離失所，從而導致了大量的田地荒蕪。每年，野草都會瘋了一樣的往四周擴散領地。被路過的軍隊或者流浪漢點上一把野火，就能燒出去百里遠。草灰成了養料，田地變得更加肥沃，下一年開春，野草會長得更茂盛。它們佔據了麥子的家，而作為百姓主要口糧的金燦燦的小麥似乎已經很久沒有出現過了。
黑豹破敵在黑夜中不斷的往草叢裡鑽，不時叼著一隻半死的野物跳回來甩給馬背上的騎士。戰馬用了很久才適應破敵身上那種危險的氣味，卻也不敢靠的太近。以至於破敵一次次跳出來，騎兵隊伍便會出現一次次的小小騷亂。幸好馬都帶了嚼子，發不出恐慌的哀鳴。
劉凌騎著紅獅子，朝黑豹喊了兩聲，破敵不情不願的跟在紅獅子身邊，卻再也沒有往草叢裡鑽。劉凌身邊的騎兵有幾十名是監察院的緹騎，還有百十名親兵，這些人對於破敵已經很熟悉了，他們的戰馬在面對破敵的時候也表現的比其他騎兵的戰馬要強得多。
黑夜中行軍，隊伍的速度顯得極快。
出了滄州二十幾裡後，監察院的緹騎開始離開隊伍，分開在隊伍的兩翼，他們的任務是剿殺萬一出現的契丹斥候。
行軍兩個時辰之後，滄州城已經被遠遠的甩在後面。劉凌估算了一下距離，現在距