夜幕降臨，鎮北王府的靜謐被書房內的燈火通明打破。
趙胤乾正端坐在案前，神情專注，手中筆觸不停，在紙上描繪著某種奇特的圖形。
魏雅芝在一旁好奇地湊近，看著紙上那又粗又大的形狀，忍不住問道：“乾哥哥，這畫的是什麼呀？看起來好大好粗，感覺好厲害的樣子呢。”
趙胤乾微微抬頭，目光從圖紙上移開，望向魏雅芝，嘴角勾起一抹微笑，“這個呀，叫做大炮。”
“大炮？”魏雅芝重複了一遍，眼中閃爍著好奇的光芒，“聽起來好像很威猛，它是什麼東西呢？”
趙胤乾放下手中的筆，轉過身來，面對著魏雅芝，認真地解釋道：“大炮，其實是一種黑火藥的發射器。它的威力極大，一旦發射，天地為之震動，可以頃刻摧毀城牆，擊潰敵軍，是戰場上的大殺器。”
魏雅芝聽得津津有味，眼中閃爍著欽佩的光芒，“乾哥哥，你真厲害，竟然知道這麼多奇奇怪怪的東西。那，這個大炮就是你在千漁島說的那種可以毀天滅地的大殺器嗎？”
趙胤乾微微點頭，“沒錯，大炮之威，足以改變戰場的局勢。”
說著，他再次拿起筆，在圖紙上做著最後的標註和修改。然後，他小心翼翼地將圖紙摺疊起來，放入一個精緻的木盒中。
“大功告成。”他輕聲說道，臉上露出滿意的笑容，“接下來，就等工部把甕城的煤炭送來了。”
趙胤乾的眼神變得深沉，他意識到手中的硫磺儲備已經足夠，是時候開始製作黑火藥了。
然而，他也清楚，要製造能夠承載這種強大爆炸物的炮筒，必須使用高純度的鋼。
然而，煉製高純度的鋼並非易事，這其中少不了煤炭的參與。
趙胤乾正沉浸在思緒之中，門口突然傳來了石崇的聲音：“殿下，王妃來了！”
他立刻抬起頭，眼中閃過一絲溫柔，吩咐道：“讓她進來吧。”
隨後，夏海棠邁著輕盈的步伐走了進來，蓉嬤嬤則在門口靜靜地守候。
趙胤乾站起身，迎向夏海棠，溫聲問道：“海棠，今日玩得可還開心？”
夏海棠微微一笑，她今早與康王妃東雪柔一同前往城外賞花，直到黃昏時分，才返回王府。
然而，她的目光在不經意間掃過了站在一旁的魏雅芝，臉上露出了一絲猶豫，似乎有些話想說卻又顧慮重重。
趙胤乾注意到了夏海棠的異樣，他微微一笑，道：“海棠，有什麼話但說無妨。”
夏海棠聞言，這才輕聲開口：“聽聞今日康王殿下曾來找過您，後來卻怒氣衝衝地離去，是不是因為文宣王即將接受三堂會審的事？”
趙胤乾點了點頭，沒有否認：“是康王妃告訴你的吧。”
夏海棠微微頷首，接著問道：“殿下對文宣王一事怎麼看？我們是否應該參與其中？”
趙胤乾沉思片刻，緩緩說道：“趙國需要改變，就從文宣王開刀吧。我決定站在正義的一邊，支援對文宣王的審判。”
夏海棠聽後一怔，顯然沒想到趙胤乾會有這樣的決定。
她擔憂地說道：“可是，文宣王畢竟是康王派的人，殿下此舉會不會激怒康王？依臣妾之見，殿下或許可以保持中立態度，不得罪任何一方，先韜光養晦，積蓄力量。”
一旁的魏雅芝見夏海棠面露憂慮，忍不住開口安慰：“海棠姐，有句俗話說得好，猛獸獨行，牛羊成群。乾哥哥他可是一隻猛虎，哪裡需要懼怕那些人呢？”
趙胤乾輕輕握住夏海棠的手，“海棠，你的擔憂我都明白，但我們不能因為恐懼而退縮不前。趙國現在需要變革，需要有人站出來力挽狂瀾。”
夏海棠面帶憂慮，輕聲道：“可是康王