學上更差得遠，我在翰林見過大蘇探花的一些文章，精妙絕倫。他是天生其才，才氣縱橫，非常人能比。我聽說，他年輕時便遊歷天下，拜訪各地名師大儒。有這樣的天分，又有這樣的眼界與見識，鮮少人能與他相比的。如我，過早陷於功名場內，我娘說，做學問的人，要有一點童心，我童心已失，將來學問上怕不會有太大成就。”
永安侯道，“你已是同齡人中的佼佼者。”
“還差的遠。”蘇白道，“不過是剛剛邁過功名的門檻，學問談不上，做官做人皆平平，唯一可取之處，就是這二十來年的日子不算枉度。我自小到大，已經盡了最大努力，沒什麼遺憾。”世上哪裡有天才，反正蘇白只聽過沒見過。外頭人都說他是天才，只有他自己才知道自己付出了多少努力與汗水。
蘇白俊俏、有才氣、人也機伶，但，這些都不足以令永安侯另眼相待，頂多是覺著蘇白出眾罷了。如今，至此時，永安侯是真的後悔當初晚了戚家一步，錯過這等乘龍快婿。
永安侯道，“我在你這個年紀的時候，不知多少憾事。”
蘇白哈哈一笑，“我敢說這話，是因為先時除了唸書，我什麼事都不用操心哪。”
這就是母親與母親的差距了，蘇白雖只有寡母相依，但，由於蘇先生精神世界的強大，蘇白一路長大，比多少父母雙全的都要強百倍。譬如，眼前這位永安侯，倒是爹孃一樣不少，還不如沒有呢。
蘇白於內心深處又可憐了永安侯一回。
永安侯笑問，“聽說你喜事近了，定在什麼時候？”
蘇白道，“定在十月初十，介時若侯爺有空，請侯爺去我家喝杯水酒。”
永安侯笑，“我去也是去你岳父家。”
蘇白道，“侯爺先去我岳父家，再去我家也無妨麼。”
永安侯挑眉，笑，“你我有這麼深的交情？”
蘇白抬抬茶盞，“白髮如新，傾蓋如故麼。”其實他也挺懷疑永安侯怎麼就與他看對眼的事……
永安侯笑起來，愜意的坐於椅中，似是看透蘇白所想，“別多想，說來我與蘇家並非外人。先侯爺夫人與大蘇探花乃同胞姐弟，論理，我該稱大蘇探花一聲舅舅的。你姓蘇，雖不是蘇家嫡支，算起來，咱們也不是陌路人。”
蘇白微驚，“原來蘇家是侯爺的舅家哪。”
“正是如此。”永安侯笑，“你母親沒與你說過麼？”
蘇白老實道，“我們在邊城住了將將二十年，我自出生就沒見過族人，我娘一個婦道人家，若說侯爺的名聲，她是聽說過的，只是這些族中親戚關係，就不大清楚了。”
永安侯笑，“如今知道也不晚。”
蘇白起身重對永安侯施一禮。
永安侯將腰間玉佩取下遞給蘇白，笑，“未料今日認了親，這是我素日常佩戴的，今日贈予你。”
蘇白道謝，雙手接了。
蘇白傍晚回家，蘇先生笑，“我以為你到侯府吃山珍海味去了呢。”
蘇白甜言蜜語的奉承他老孃，“山珍海味也比不上娘你的手藝哪。有沒有包薺菜餛飩？”他去莊子上弄了許多新鮮薺菜回來，蘇白自幼喜歡的。
蘇先生笑，“你先洗漱，換了衣裳，我這就吩咐廚房下鍋煮了。”
待蘇白收拾好，問他娘，“原來咱家與永安侯還有親戚關係哪？”
蘇先生道，“永安侯說什麼了？”
“侯爺說大蘇探花是他舅舅來著。”蘇白道，“侯爺還給了我一枚玉佩。”拿出來給他娘看。
蘇先生接了瞧過，又還給了蘇白，道，“禮法上的舅舅罷了，大蘇探花在永安侯過繼侯府之前便過逝了。永安侯素來與生父母一系親近，蘇家是白擔了個舅舅的名頭。你心裡