不等薛仁貴講完，急道：“大帥，何必漲他人志氣。對方人多勢眾有何懼哉？前番突厥十萬大軍來犯尼壤，還不是被我三萬人馬擊潰。今日毗沙都護府和安西都護府聯手……”
薛仁貴擺擺手，說道：“非我膽小懦弱，實在是吐蕃乃是勁敵！”
薛仁貴一代名將，征戰四方，豪氣干雲，裴真和湯予還是第一次見他這樣，不禁甚是奇怪。薛仁貴看著二人的神情，明白他們心中所想，說道：“老夫和吐蕃交戰數次，深知其中的厲害。你們可聽過大非川之戰？”
裴真聞言，神色一變。湯予卻一臉茫然，說道：“大非川之戰？不曾聽說。”
薛仁貴說道：“你之前不是軍中之人，沒聽說不足為奇。裴將軍肯定是知道的吧？”
裴真臉色凝重，點了點頭。湯予看到裴真的舉止，愈加疑惑，不由得說道：“大非川之戰到底是怎麼回事？”
薛仁貴嘆了一口氣，說道：“老夫戎馬一生，唯此事最不願談起，只因這是我最大的一場敗仗，也是一生的恥辱。十二年前我更因此事獲罪，險些被天子斬首。”
在世人眼中薛仁貴是常勝將軍，想不到他也曾打過敗仗。湯予欲出言詢問，總覺不妥，只得閉口不言。
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大帳內的氣氛變得沉悶無比，終是薛仁貴率先說道：“儘管我不願提及大非川之戰，但涉及馬上和吐蕃的大戰，我不能不說……”
裴真、湯予安靜的看著薛仁貴，薛仁貴自顧自的說道：“十二年前吐蕃集結四十萬大軍欲同我大唐爭奪西域，我奉命率唐軍精銳與之交戰。起初戰況還算順利，可後來由於我軍遠道出徵，且兵力不支，供給不暢，尤其軍中將領不和，故而戰局對我軍越來越不利。”薛仁貴說到將領不和時，有意無意的瞧了裴真一眼，繼續說道：“副將郭待封屢次違抗軍令！我命他守護輜重、糧草，於大非嶺上憑險置柵，構築工事，豈料他自恃是名將郭孝恪之後，不僅將我的話當做耳旁風，還擅自率軍出征，致使軍糧輜重盡失，唐軍大敗。此戰我軍損失慘重，當今天子震怒，下令封鎖訊息，故而軍外之人俱不知曉。老夫也被罷官，差點丟了腦袋。”
湯予現在才知道大非川之戰的前因後果。薛仁貴一聲苦笑，說道：“這一戰我軍雖有兵源不足，戰線過長，糧草供給不暢等諸多原因，但吐蕃士卒驍勇善戰亦是實情。尤其他們的坐騎更是特殊，都是戰牛，而非戰馬。那成千上萬頭綁著長矛、刀劍的戰牛狂奔起來，任誰都難以抵擋。”
隨著薛仁貴的陳述，湯予眼前浮現出一幅萬牛奔騰時煙塵滾滾，氣勢磅礴，整個大地都在震動的場面。
薛仁貴又說道：“公孫先生，我之所以把你留下，就是想對你說，上一次突厥來犯，多虧了你，我軍才能打敗敵軍。但這一次與以往不同，可能九死一生，亦可能十死無生。你不是軍中之人，用不著隨軍出征。”
薛仁貴的話半是真心，半是違心。他和湯予相處日久，對湯予愈發信任，在他心裡甚至已經把湯予看做自己的家人。這次出兵，確如薛仁貴所說，勝負難料，可能有去無回，他真的不願湯予因為自己的緣故戰死沙場。不過另一方面，薛仁貴清楚湯予的本領，現在正是用人之際，若有湯予在身邊，他便覺得踏實，覺得多了一分勝利的把握，所以薛仁貴心中十分矛盾。
說真的，湯予早厭倦了打打殺殺的生活，平淡寧靜的日子，才是他的嚮往。可湯予的命運似乎註定了與爭鬥廝殺為伍，刀劍和鮮血是他永遠的夥伴，這是他無論怎樣都擺脫不了的。
自他聽從郭敬之的建議來到尼壤，湯予的人生就和薛仁貴緊緊綁在了一起。薛仁貴給了他信任和尊敬，還有一個可以安身立命的家。薛仁貴是他的恩人，他對薛仁貴無比的感激，現