角一勾，緊步跟隨，“哎……公子，聽說府上已開始增兵‘韶州’？”
“嗯……我家的‘北大門’嘛……當然要守好！”
“對！還有……真打算在‘無雙崗’修建關口加固工事？”
“哦……是有這事，不過具體情況還沒定下來。”
“這樣；果真如此的話，肯定還需要大批人手，而現在那裡好像只有一個池頭領……”
………【第七章 客棧風雲（上）】………
城中，靠近東門，有塊相對單獨地方，樹木稀少，約佔一兩坊，蒼青圍牆包裹，比較高挺而樸實，顯得安然守常；進去便見路道縱橫，四面立邸，雖如此大部分店鋪已經關閉，亦無幾多小販攤位，來往客人則是鬆弛散漫，按理正乃午間買賣交易繁忙時刻，卻這般平靜冷淡。
“唉呀……瞧這一個個大門關得嚴嚴實實，都幹什麼去了？”
“可不是……什麼地方嗎，哪有人呵旅店的？”
“這廣州城可謂到處奇奇怪怪，想必那歐陽家也真能作威作福的！”
“怎麼又忘了，草木……都給我注意言行，今後需要住店，萬一暴露身份……”
“對、對……堂主……不，頭說的是……哎……看——前面像有家店？！”
這乃一座長方型樓房設立於十字路口旁，打掃很是乾淨，樣式普通而厚實、色澤深藍而耐看，門面寬大開放，不時有人進出，牌匾上書：“江海客棧”四個黑字，筆力剛勁圓潤，倒為頗具氣勢，投目望去，堂內坐著些許食客，仍算清閒，散發平淡的生活味道。
“店家……店家……在嗎？”
“喲……有客人……小睦子、小茸子……快……”
一位身穿藍綢袍稍有些肥胖的中年漢子當先迎出，臉面淨白緊實、修飾齊整、雙眼尤為烏亮而靈活，旁邊則跟著兩個小夥，長得虎頭虎腦、體格健壯、大方又溫和，平易近人乎？！
“五位客官光臨敝店，在下甚感榮幸、歡迎之至，請問要吃飯還是住宿？”
“店家，我們是住宿，不知可還方便？”
“方便……怎麼不方便，那快請進！小睦子，將馬牽到後院去，多加些草料安頓好。”
“哎……我說店家，城裡好像已沒什麼客棧了，你們這生意為何還如此清淡？”
“客官從外地來的吧，不瞞你們講：這年景差呀……一般平民百姓吃穿都緊張，何談做什麼買賣，再加上還私設盤點，收稅甚嚴，商販日益減少，敝店亦在辛苦維持，難賺到幾個錢，大抵能保住本就已經很好！”中年漢子頭搖著又嘆氣，“好了，不囉嗦，請問要幾間房，上等或是……”
“上等的……一間房就好。”
“一間房？！你們五個人……”
“不錯！要大點的，另外再加張床……價錢沒問題，照付就是，我們會住上一段時日。”
“這……行！沒問題，請教客官您貴姓？”
“哦……在下免貴姓‘鍾’。”
“鍾……鍾離……好姓，剛強正直恰與客官的面相配合。”腦袋一點，笑意露出，“小茸子，你這就帶鍾大爺等上三樓一號房間，按需供應，好生招待，不可怠慢。”
“明白；鍾大爺，你們這邊請！”
“對了……店家，有什麼好吃的儘管送些上來。”
“好嘞……一會就到！”
“我說掌櫃的……你這家店一切都還不錯，就是價錢有些高。”
“哎喲……哪裡呀……敝店也是沒辦法，這年頭什麼都漲，錢不值錢呵……總要有條活路吧！”
“對！說的倒是，這年頭……罷了，你們也不大容易，那就先行告辭。”
“好、好……幾位請慢走，