回碼頭向穆晟復令。
晚飯後，賀老大和賀小花先回房間休息。穆晟和掌櫃們在前院議事。賀小花在床上打滾，怎麼也睡不著。睜大眼睛嘆了口氣，爬起來，披上外衣，摸黑來到前院。前院的左側靠院牆的屋子亮了，隱約聽見好幾個聲音，似乎在談論什麼。
賀小花轉身摸到後院的小廚房。石春還沒睡，正守在爐膛邊燒開水，看見賀小花進來連忙站起來，“小哥兒可是餓了，想吃點心。要不我給你下碗麵條。”賀小花是老掌櫃親自帶來的，又說是奉了東家的命令住在這裡。石春侍候了東家這麼多年，從竹山來到這裡，哪裡不知道老掌櫃說話裡的意思，完全把賀小花當成夫郎般看待。
賀小花搖搖頭，“穆晟，嗯，就是東家還在和掌櫃們議事嗎？他們通常談論到什麼時候？”
“這可不好說。但灶上的熱水一直備著，東家和掌櫃們要喝熱茶，派人過來喊一聲就能送去。”
賀小花四處瞧瞧，畢竟不是家裡，小花也不敢多作主張，想想，就讓石春幫忙衝了一壺熱茶，又找出一些花生，果子。果子削了皮，切成小塊，盤子邊放上一把牙籤。
小花端起托盤，謝絕了石春幫忙端過去的提議，自己就著月光，摸到前院。
“東家，今年送來的蓮藕是不是照往常一樣，一半留在酒樓做菜，一半分給相熟的鋪子出售？”
“嗯，和往年一樣，按四六拆賬。”
“東家，好幾船蓮藕呢。說起來，這慶州城裡，賣蓮藕的就獨我們一家，哪怕按三七拆賬，他們不是照樣要找我們。”
“和氣生財。我們讓了一步，得了好處的店鋪自然幫忙維護。況且我們在慶州城根基不深，沒必要為了多一分利，而開罪人。”
“東家說得有理。這新酒樓的選址……”
小花站在門外，一時愣住了。賀家那小池塘撐死了就半船蓮藕，好幾船的蓮藕，哪裡來那麼多。難道是木家託穆晟幫著賣蓮藕，或者還有沙家。
房間裡的人還在談論新酒樓的選址，請的大廚，又討論說慶州地方雖然大，但競爭激烈，要想有成績，就必須在菜式上下大功夫。
小花在外面聽了半響，想想，還是敲門。馬上一名三十開外的男子開啟房門，看見門外的小花似乎吃了一驚，房內的老掌櫃眼尖，一眼認出來。
“東家，是穆小哥兒。”
正埋頭看賬本的穆晟猛抬頭，看見門外端來茶壺和水果的賀小花，“怎來了？這事讓石春做就好了。你今天剛到，好好休息。”說著，起來快步到門邊，伸手要扶小花進來。
眾掌櫃都是聰明人，一看老掌櫃和東家的態度，彼此打了個哈哈，推說還有別的事情，不過片刻工夫，紛紛告辭離開。
穆晟扶小花坐在書桌邊的圓凳上，伸手接過托盤，順手倒了兩杯茶，手碰上茶壺時，卻沒有預料中的燙熱。
“沙家的大夫郎託我幫他找門路賣些蓮藕。我想著在慶州港，我是獨一家。要是讓沙大夫郎找了別的店鋪，無論從哪一方面看，對我均是弊大於利。所以我就應了這件事。至於拆帳，我還是那句，天底下的錢多的是，人這一輩子不是非要賺盡天下財，足夠我倆這輩子花用，留給哥兒體面的嫁妝，一切就可以了。至於小子，小子不貪爹麼財，那才是我對他的期望。”
賀小花悶悶地應一聲，不答話。
穆晟輕笑，手指托起小花下巴，“蓮藕是門好生意。可惜賀家和木家的池塘太小，單憑兩家供應的貨量，僅僅足夠供給各家店鋪。沙家佔的地方大，出產多，正好彌補了缺處。小花，你看，我是商人，在商言商。這門買賣我沒吃虧。”
賀小花嘟嘟嘴，“你可以告訴我。為什麼非得瞞著，擋著？”
穆晟哈哈大笑，抱起小花，親