“第五鎮難道就……”雖然有四鎮一協，但王士珍還是心有不甘，只想著能把北洋五鎮都搶回來。
“第五鎮現在的統制官是蔡鍔，知道蔡鍔是誰的人嗎？”袁世凱自問自答道，“是梁卓如的人，梁卓如現在可是光緒的人。其他幾鎮載濤只要有錢都可以調開，唯獨這第5鎮在蔡鍔手上，又已經調到了嚴州，調走可是一點藉口也沒有。難啊！”
袁世凱只對能保住北洋的散鎮加一協感到滿意，其實更重要的原因是他快沒錢了，為了保住這幾鎮北洋兵，他可是在載濤哪裡花了不少銀子。而盛宣懷又為了報以前被他奪走郵船兩局之仇，一上臺就大肆查核鐵路總公司的賬目，梁士貽等人被整的不敢亂來，鐵路上錢現在已經完全歸了戶部，要再想從這上面撈銀子怕是不能了。
王士珍並不知道袁世凱難處，只是覺得第五鎮這樣丟在嚴州不管很是心疼，再看到北洋系統如此局面，他只道：“宮保，如今這局勢我倒是要不懂了，你說要是朝廷這次也敗了，那復興會是不是會北伐，他們一旦北伐，那我們當如何啊？”
“還能如何？走一步看一步吧。”袁世凱說著便想到去年年底楊士琦給他說的那個事情來，他那邊和人密謀的計劃是，藉此戰敗，先在北京把光緒給囚禁起來，然後再立溥偉為帝，最後在復興會沒有北伐之前，拉著洋人與之談和，裝備劃江而治。這事情聽著挺好，先不說籌劃此事的善耆已經被奪了民政部的權利，巡警巡捕都指揮不到了，就當事情真的成了，那復興會答應嗎？再有這次如果朝廷戰敗，復興會便是國內最強陸軍了。到時在山東直隸休養生息的這五萬多人再加上嚴州的那些敗軍，能頂住這支百戰雄師嗎？
袁世凱想到此，只覺得頭皮發癢，摸著腦袋的手頓時抓了起來，一通抓撓之後他才道：“聘卿啊，你說這復興軍到底強在哪裡？怎麼就打不垮呢？我記得你不是帶著幾個參謀專門分析過他們嗎，要想打勝他們，當如何？”
復興軍已經是諸國研究的物件，現在不光是德國人，便是英國、法國、日本這些國家的武官都有到嚴州前線觀戰。英國公使館的武官柏來樂去了嚴州前線之後便對報紙感嘆說幸好南非不是嚴州，認為要是大英陸軍來消滅叛軍，那大概需要五十萬人，並且將要傷亡十萬人。英國人說完，法國人沒有啃聲，德國人則大言不慚的表示要是德**隊平叛，二十萬軍隊便足夠，傷亡也不會超過三萬人；德國既然說了，那日本就不好意思再表態了，不過在日本國內的報紙上，曾有人做出預測，如果日本軍隊開赴嚴州，那麼只要十五萬人，並且傷亡兩萬人就能剿滅叛軍。
洋人一個比一個說的簡單，但是研究過復興軍的王士珍卻不這樣看，此事見原始凱問，便道：“宮保，咱們可不要被洋人的那些給繞暈了，這軍隊打戰，一是火力，再是兵力，最後就是那糧草彈藥是否能接濟的上。現在復興軍窩在山溝子裡頭，又是內線作戰，完全是佔了地利人和這兩利，沒有那地利，他們也打不出那些伏擊戰，還有那木頭炮我們也裝備過，無非也就是幾百米的射程，這放到平原上，根本就是不好用。再說那人和，要是沒有那些老百姓給他們通風報信，他們能見縫插針、集中兵力對我們分散兵力嗎？”王士珍說道著，很是大聲起來，
“說到底，山地戰，也就只能在熟悉的山地裡打，我們一進去頭就暈了，他們倒是越轉越滑溜，越打越順手，那木頭炮、地雷、手扔炸藥、都是在山地戰的時候能用得著的，一出山，那東西再好使能比得上克虜伯野炮麼？到時候一個鎮三十六門野炮、十八門山炮全部排開，炮彈齊刷刷的打過去，他們還是一樣會死人，一樣會縮在塹壕裡吃土。嚴州那八萬人，也就是比一般的新軍士兵膽子大些，腿腳利索些而已，真要是開到了山東，以他們那炮火，那北洋五個鎮就能壓著他們打。”