吉爾雖然沒有明顯的傷口,但通常的活力大減。面板粗糙,頭髮凌亂。連平時會關心的儀表也沒有精力去整理,說三人陷入困境也不為過。
"嗚啊啊啊——!"
"咕哦!"
"請、請冷靜一點,西爾維亞大人!?"
士兵們絕望的尖叫聲斷斷續續地響起。不久後,一陣劇烈的響聲在遠處平息下來,幾個狼狽計程車兵被送進了休息室前的醫務室。
這一幕在過去一週裡已經重複了無數次。
"真是再次學到了……人是可以為愛瘋狂墮落的東西呢。"吉爾虛弱地望著天花板,空洞地說。
"總是找機會用各種手段從房間逃出,如果試圖阻止,就會全力抵抗,總有人因此得去醫務室。看來我們真的得想辦法解決了?"
"恐怕每個人都這麼想。但我們仍未找到突破口。"
"……比一般的魔物還要難對付啊。"
"啊,完全是。"
奧利弗和拉塞爾正在談話時,拿著魔杖的梅爾妮從醫務室出來,走向他們三人。
"真的非常抱歉。我們也覺得留住你們很過意不去……"梅爾妮低頭道歉時,奧利弗朝她看去。
"也沒辦法啊?我們要是不在,不知道公主會怎樣。她可能會因為怨恨而做出什麼事來。這點,即使是我也能明白。"
"幸好,我們是以梅爾妮女士的護衛身份來到這裡的。所以,如果有必要延長護衛任務的情況,我們應該可以向斯福里亞王國解釋得通。"
"……再次感謝您。國王和王后也在盡力商討解決這一局面的方法。請您再堅持一下。"
聽到梅爾妮的話,三人對視一笑。
"明白了。我們會盡力協助的。"
"就再堅持一下吧。"
"沒辦法呢,我們再加把勁吧。"
三人從沙發上站起來,做了一些簡單的拉伸,然後朝達格拉斯的方向走去。他們打算商討接下來的對策。
然而,不僅是三人,連達格拉斯也在這一週內積累了相當的身體與心理疲勞。和平時相比,他們的動作明顯遲緩。勉強露出的笑容也顯得非常強制。
一方面迫切需要解決問題,梅爾尼這幾天卻不由自主地產生了一種不安的預感。
(總感覺有什麼不好的預感……希望什麼事都沒有就好了……)
梅爾尼對西爾維亞的治療沒有任何疏忽。她身上附著的邪惡魔力已經被完全淨化。連森林中飄浮的微小惡魔力,她也趁著偵查之際將其清除乾淨。
自從那之後的一週,南方的森林中沒有傳來任何異常的訊息。看起來應該是沒問題的。
儘管如此,為何仍有如此奇怪的不安感呢?越是試圖認為這只是多慮,就越是無法擺脫這種莫名的不安。
梅爾尼衷心希望這一切不會再引起什麼騷動。但彷彿在嘲笑她的願望一般,一團小小的黑色魔力正悄然移動。
事情的轉折點發生在那天夜晚。
"姐姐……我好想見到你……"坐在漆黑無光的房間的床上,西爾維亞正在哭泣。彷彿被邀請一般,小小的黑色魔力從窗外侵入,直直地飛向西爾維亞。
"……!"魔力進入體內的西爾維亞發出了無聲的尖叫。哭聲停止,只有雨聲在房間內迴響。無力垂下的手微微動了動,她的身體開始小幅度抖動。
"呼呼……呼呼呼呼……"西爾維亞開始輕聲笑出聲,她的眼睛猛地閃爍起鮮紅的光芒。
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"哦,萊蒂西亞。真是太好了,你平安無事地回來了。"國王微笑著迎接回來的長女萊蒂西亞,她剛從一場遠征中返回。