時明朝首都仍在南京，俟永樂十八年才改遷北京）、蒙古，天南地北，距離遙遠，雖有眼前的瓦刺之戰，這裡亦不曾有絲毫戰爭氣氛的感染，仍然是一片承平歡樂景象。所謂的六朝金粉、秦淮風月，較往昔更不會絲毫遜色，一天風月，萬戶昇平。夜來絃歌不輟，席開流水，正是此一風月場合最佳寫照。
君無忌、苗人俊來到這裡，其時已近午夜，卻當風華之盛，只見一片燈海，沿著秦淮河岸蔓延無限，來往遊人，戶限欲穿，多得是駟馬高軒的大官巨賈，更不乏走馬章臺的王孫公子，華車駿馬，鞭絲帽影，淹沒在各色璀璨的一片燈海里，對於一向酷愛自然，習於安靜的君無忌來說，乍然目睹之下，由不住大吃了一驚。
苗人俊站定腳步，頗似有所感觸地冷冷笑道：“想不到吧？這就是騷人墨客筆下的六朝菁華，既來之，則安之，走，跟著我走上一趟，管叫你眼界大開！”
君無忌一笑道：“聽你口氣，好像這地方你是常客了？”
“不多。只不過兩次而已！來！我們過去瞧瞧去！”隨即大步前導。
眼前來到一處酒樓，只見一排宮燈，高懸樓簷，有塊字匾是“胭脂樓”，特色是所見一切，皆為紅色，非但樓排閣欄，皆為硃紅，四周彩燈，亦為紅色。
樓前的“擺滾燈”、“安鰲山燈”（作者按：明朝宮間樣式）。陪襯著閣樓內的大幅粉紅紗幔，夜風裡散漫出一天霞光，無限溫馨，更有那聲聲管絃，佳人高歌，跌落在一片呼盧喝雉聲裡，哪怕是停下腳來看上一眼，亦不禁有“沉迷”的感染。
君無忌決計是不會想到獨自來這裡走動的，既然同著苗人俊來了，少不得也要見識一二，“心中無色”豈為色何？打量著這處“胭脂”高樓，但見其建築規模、燈飾排場，以及停置樓前的駟馬軒車，即可想知其生意鼎盛，煊赫一時。
原來這些所謂的酒樓、酒家，說白了實在與妓院差別不大，除了供應講究的酒食之外，最大的特色是代客：‘飛牒召妓’酒樓本身有樂工歌妓，設有講究的“雅閣”，供客即興狎玩、留居。
眼前這個胭脂樓，無論聲勢、規模，均可稱得上是業中之健，即以“地利”而論，亦為同業所多不能及。
客人進得酒樓大堂，即可見一道迂迴朱廊，迤邐而前，直趨江邊，十數艘玄宮畫肪皆為所屬，各由綺年玉貌的美麗嬌娘所持掌，等待著花錢大爺酒酣耳熱後的即興寵臨。畫肪上錦繡羅陳，聲色俱全，卻是另有洞天矣。
二人一路步入大堂，即見一個穿著考究的白衣夥計，上前行禮，看向二人含笑道：“兩位公子可是徐大人的貴客？”苗人俊搖搖頭道：“不是，不是，我們只是隨便吃酒來的！”
白衣夥計立時面現傲容，隨手指了一下道：“原來這樣，那就樓下隨便坐吧！”
苗人俊冷笑道：“怎麼。不是徐大人的客人。連樓也上不去嗎？”
白衣夥計怔了一怔，一雙眸子骨碌碌在二人身上轉著，想是發覺到二人穿著平常，更加不耐地冷冷笑道：“今晚上徐大人宴客，整個二三樓，大小閣房全都包下了，你們來喝酒的，最好還是到別家去，要不然就在樓下大廳四周將就點湊合湊臺算了。”說完正眼也不再多看二人一眼，徑自向著一個大腹便便的禿頂客人招呼去了。
苗人俊笑了笑，看著君無忌道：“今夜有樂子瞧了，我只問你怕事不怕？”
君無忌笑道：“此話怎講？”
苗人俊哼了一聲道：“很簡單，要是怕事，我們就扭頭一走，乾脆連別處也別去了，就算是白來了一趟，就此各自分手，回家睡覺。”
“要是不回去呢！”君無忌其實己猜出了對方心意，微微含笑道：“我是說要是不怕事又待如何？”
“那就好辦！”苗人俊挑動了一下倔強