弊也，確、確……小人、小人……”
是宏輔還要裝宰相涵養，趙爽比他年輕得多，官職也低，早就聽不下去啦，隨手從案上抓起一枝筆來，投擲在馬鈞面前：“既口吃，可即筆答。”隨即反應過來，自己官卑職小，一聲招呼不打就自作主張拿了上官的筆，可是太過失禮啦，趕緊轉身朝向是宏輔，鞠躬謝罪。
是宏輔倒是並不以為忤，反倒招呼屬吏：“與彼席案、紙筆，並取溫水來。”
屬吏應喏，很快便端來一方小案，擺在側位——坐席倒是現成的——備好了筆、墨、紙、硯，然後拖著馬鈞過來坐下，往他手裡塞了一杯溫水。馬鈞嗓子正在冒煙呢，趕緊三兩口喝完了，還差點兒被嗆得咳嗽，咬緊牙關強自忍耐，隨即提起筆來，寫下幾行文字。
有小吏取來，呈與是宏輔、趙君卿。但見紙上是一筆結構工整，筆觸卻略有些顫抖的隸書：“鈞先考即擅機巧，乃承其志，為鄉中置水車等物，規矩繩墨，不可離於數算也，遂求周髀、九章及張平子散篇等，略窺門徑。今所答者，皆鈞自作，斷無情弊，上官明查。”
馬鈞也明白了，估計你們瞧我年紀小，不信我能答出所有的題來——看情況，貌似準確率還不低啊——故而懷疑其中有弊。那我就得說清楚嘍，為什麼會喜歡上的數算之道——造水車、制機括，我不是普通匠人，不願意照貓畫虎，那就必然離不開數算啊，因此從族內求得多部數算之書，自學到了如今的地步。
是宏輔見了馬鈞的申辯，斜瞟一眼趙爽，便即問道：“可敢試否？”馬鈞忙答：“有、有……敢。”也不繞彎兒了，還是光說一個字來得省事兒。
趙爽先朝是宏輔鞠躬致意，然後邁前一步，直視馬鈞，說那我先問你一道簡單的：“今有粟三百石七鬥三升六十分升之十七，欲為粺米，問得幾何？”
“嘩啦”一聲，就見趙爽和馬鈞幾乎同時掏出算盤來了。是宏輔在旁邊兒聽著，這只是一道簡單的乘法題嘛，雖然數目字實在零碎……然而問題是，不知道粟米和粺米之間的兌換比率，可該怎麼計算才是？
他是沒有細讀過《九章算術》，其實書中明確有寫啊：“術曰：以粟求粺米，二十七之，五十而一。”也就是說，一份粟米等於五十分之二十七（0。54）份的粺米。
算盤聲“嘩啦啦”響過一陣，幾乎同時停止，馬鈞抬起頭來回答道：“合粺、粺……”想一想，乾脆還是手寫吧，便即提筆得出答案：一石六鬥二升二千五百分升之一千三百二十三。
小吏呈上來，是宏輔一瞧，嚇，這數字還真零碎，估計得到小數點後面四五位了。轉向趙爽，以目相詢。趙爽微微點頭，意思是答案沒錯——由此可見，這個馬鈞確實熟讀《九章算術》，並且扒拉算盤的速度也挺快。好吧，那下面我就出一道難題嘍——
“今有邑，南方而北正半圓也，各中開門，出北門三十二步有木，出南門十七步折向東行，至三千六百二十一步見木，問邑東西幾何？”（未完待續。。）
第十七章、忠良被難
趙爽和馬鈞之間的問答，對於是宏輔來說，那就是八個字——“雲山霧罩，不知所云”。就馬鈞的答題速度來看，題目應該是一道更比一道難，只是其中所包含的引數卻逐漸簡單化了。
因為就連趙爽自己都不敢打包票，在越來越複雜的計算當中，再動用或者龐大或者零碎的引數，自己能夠一點兒錯都不出，全都一次性答對——自己是出題方啊，要是萬一粗心錯了一點兩點的，那可有多丟臉？好在馬鈞無論解題速度，還是扒拉算盤的速度，都比他趙君卿要慢上幾拍，再加上書寫答案，小吏呈上，這點時間足夠趙爽另取紙筆，用是宏輔所傳授的“大秦數字”、“大秦演算法”再驗算一遍啦。
前後七題，馬鈞答出了六道，