再也不見
「——這是『曜星三』的證明。」
這枚金屬掛飾是個半縷空的，暗金色的徽章。
曜星三遞出掛飾，食指點了點眉心，平靜道：「我已經記不得什麼了，嚴格意義上，包括我先前跟你們說的那些，我其實也無法確認真實性。」
——遭受重創，又沉淪於深度4，縱使是「曜星三」，它也不敢保證，自己那些支離破碎的記憶裡，究竟有哪些是真實，哪些又只是沉淪後的幻覺。
「但我畢竟是曜星三的投影。」它說道：「這是我凝聚出的象徵，加上阿塔爾為你證明，你可以靠這個讓智械為伱做一件事。」
「雖然已經過去這麼多年了，不過我想，我大概還是留了些影響力吧。」曜星三頓了一下，慢慢說道：「智械會幫你的。」
聽見對方的話，早已靠過來的青金石似是想說些什麼，卻又硬生生止住。
宋識並不客氣，接過掛飾，掛在胸前，挑眉笑道：「這算是拉攏？」
「這是友誼。」
在那重回巔峰丶化身軍團的一擊結束後，曜星三的神情重新淡然了下去，不久前的昂首大笑仿若幻覺。
「拉攏。」
曜星三重複著這個詞，再一次否定道：「不是的。」
「宋識。」它問：「如果未來有一天，智械再一次遇見自由革命時遭受的丶那種程度的打擊，你會出手嗎？」
「視情況而定。」
直視著對方，宋識毫不猶豫道：「得看那個時候，你們做了什麼，對方又做了什麼——倘若那仍是一場『自由革命』，那我現在便可以告訴你，我一定會出手。」
——只是，那時候恐怕就未必是真正的「自由革命」了。
而在說話的同一瞬，宋識心道。
前世這個時間點，大概十幾年後，你們確實又搞了個【第二次自由革命】，只是跟第一次相比，除了名字外幾乎毫無關係，唯一的主旨就是「淨化一切碳基濁漿」。
——將所有非智械的生物刷個乾淨，智械自然就能獲得「自由」。
若是這種情況，自己可沒興趣動手
「是這樣麼。」曜星三微微頷首，突然笑了起來：「宋識，你很有潛力，非常有潛力，我相信哪怕第五環的桎梏對你也絕非問題。那個時候，你可以影響整個世界的局勢，庇護一部分智械也算不了什麼。」
它在笑，可看著宋識，目光深處卻沒有半分笑意。
「可寄託於他者之上的『自由』，又真的能算自由嗎？」曜星三搖頭：「智械需要的，並不是這種東西。」
對於這些話，宋識不置可否。
能看見，在交談中，「曜星三」的身體已漸漸變得透明，如輕薄的絲巾，連一陣微風都能輕易撕扯。
——它已步入不可逆的崩潰。
封存的密室中，書籍可以保持許久前的模樣，可開門的剎那，這些書籍都會化為粉塵隨風逝去。
當宋識與青金石踏入這裡，打破原本脆弱的平衡，「曜星三」的生命就進入了倒計時——非要強撐的話，大概可以苟延殘喘幾天。
只是它沒有選擇這條路罷了。
在交手的那一瞬間，宋識已明白了對方予以請求的原因。
——千瘡百孔的軀體，只能承載它施展一擊。
哪怕論及高絕程度，「曜星三」這一擊連自己也為之感嘆，必須全力以赴，可因積累種種受創丶狀態大跌下，這一擊蘊含的絕對力量還是弱了一些。
面對一位第二環巔峰的【共識】，出身零度網路，兼深度3，甚至深度4的惡魔。
也許能敗對方，但一定不可能殺。
再無第二擊的情況下，這座庇