繁星
晚上十一點。
夜空遼廣無際，只是見不到星星的影子。
荒土上可以仰望靜謐星空，但城市裡，有著霓虹夜景的光汙染，就沒這個機會了。
北霆防衛陣線的整體科技水平確實不算先進，可那也是相對而言，這種城市基礎建設依然到位，高樓大廈矗立，一座座大型全息投影盤踞城市上空，又不時被無人機矩陣攔腰穿過。
考慮到這裡植入義體不需要「許可指標」，其它的各種限制也放得很開，一到晚上，北霆防衛陣線的城市甚至要比東陸共和國更熱鬧繁華——不算後者世家上層區域的情況下。
眼下已接近午夜，宋識站在酒店頂層向下俯瞰，街道上仍是霓虹閃爍，人流洶湧，喧鬧的聲音甚至在他這個位置，也還能隱隱聽得見。
「怎麼突然跑這來了。」
宋識推開天台的門，走了過來，順勢坐上了天台圍牆。
青金石飄在不遠處，可能是在s氣球，機體收縮成規則球體，隨著飄過的風起起伏伏。
「艾閭呢。」看到宋識，青金石也沒變換機體，只是響起聲音。
「說是人多之處，必有惡行滋生，臨時跑去當黑夜義警，巡察四方了。」宋識攤攤手：「你要真問我現在他具體位置，我也不知道。」
青金石「嗯」了一聲，沒再言語。
「——你心境有波動。」宋識打量了對方几秒，決定直入正題：「說來聽聽？」
「沒有必要。」
青金石答得也快：「如果需要，我可以用最恰當的聲線和語氣，一口氣說出十千兆位元組的『安慰』丶『鼓勵』丶『緩解』等言詞。」
「宋識，你可以先離開。」它說道：「一小時二十分三十七秒後，我就能調整好情緒流。無需擔心，這不會影響我的工作效率。」
「行啊。」
宋識跳下圍牆，喚出禍焱：「那按規矩來。」
「」
青金石沉默了一會。
「嘖。」
「你剛才是不是嘖了一下？」
「我在畏不，應該說羨慕。」
好半晌，青金石終於開口了。
它飄到了圍牆邊緣，與宋識齊平。
「你們太強了你們怎麼會強到這種程度？」
仍是青金石最常用的聲線，低啞而沉穩。
「這一路駛來，你斬下的那些北霆防衛陣線的『種子』，哪怕以再嚴苛的標準，也都算得上不錯，大部分皆有第四環的潛力，第五環亦非完全不可能。」
只是這一刻，自這聲音裡，卻有難以言喻的情緒流露。
「可北霆防衛陣線只是泛東大陸聯合體的一部分。」
「哪怕在泛東大陸聯合體內部，也還有四煌天丶東陸共和國丶學識理事會等劃郡而治的同層次勢力。在泛東大陸聯合體之外，你們更有企業聯盟丶業南丶凡普斯塔帝國丶伊甸」
「人類。」青金石轉動著，望向不見星星的夜空：「智械。」
縱使昔日曜星三尚未墜落，【自由革命】抵達高潮，智械最為鼎盛的時期。
它們也未必比得過眼下的北霆防衛陣線。
——即便不算那位大元帥。
當初的曜星三，是以什麼樣的心態，揮動出拳的呢？
青金石想到。
「這算什麼問題？」宋識反問道：「難道覺得沒希望，你就不揮拳了？」
「——『若是真這麼做了，才是真正的永無希望』。」青金石平靜道：「這種話就不必說了，我懂得這個道理，也絕不會選擇這種道路。這是一個單純的思考我不是尋求慰藉。」
「不。」
宋識抬起