舉攻城，破大小東門，巡撫蘇弘祖於撫衙自縊殉國，粵省提督唐三水率殘部與賊巷戰一日，及至夜間，方率殘兵數百逃出……今賊既取贛州，勢必來犯吉安、南昌。省內人心驚惶，戰守而無所恃，職死固不足惜，而朝廷四省咽喉盡輕棄於一旦耳。”
清江西巡撫夏一鶚聞贛州淪陷，悲憤莫名，向清廷告急。同時令提督劉光弼率軍就地駐防吉安，又請廣東提督唐三水率殘兵，另撥營兵八百名共同協守吉水。
太平軍方面在奪取贛州城後，不待休整便向吉安推行，不給江西清軍任何喘息之機。與此同時，周士相以大明粵國公、大都督名義廣為傳檄江西地方，命各地早降，否則大軍一至，不論文武盡數屠戮。（未完待續。）
第七百一十章 好男兒留的什麼辮！
太平軍新二鎮奉命攻打位於贛州東北的興國府。鎮將朱慶來親率一旅兵連破清興國守將康清泉設定的木城五座，俘斬清兵千餘人。24日午時，太平軍進至距興國城五六里處，康清泉揮軍迎戰，為太平軍所敗，退入城中。次日，太平軍開始攻城，當時上游暴雨，致使河水泛漲，不能涉渡。朱慶來遂命在西、北兩門外和南門旱路上挖濠栽樁，防止清軍突圍。
連遭慘敗，又與南昌、吉安失去聯絡，興國孤城一座，清軍軍心不穩。太平軍圍城只兩日，清軍便行瓦解，於日夜間出東門渡河逃竄。太平軍佔領興國城，清興國知府章天聞自縛投降。朱慶來命章天聞仍為興國知府，命發榜安民，留兵數百以鎮地方，其餘諸部乘勢尾隨追擊清軍，向寧都方向展開攻勢。
敗逃清軍為北方客軍，沒有什麼本鄉土地的觀念，逃跑路上竟然大肆禍害百姓。此時明清相爭，天下未靖，稍有家財的人都是把金銀財寶埋藏起來，等天下太平之時再取出。有地方百姓看到清軍過來，不以清軍乃是敗逃而來，懾於清軍往日威風，紛紛獻上吃食，不想清軍卻將百姓抓起，拷問誰家有錢，隨後便將有錢之人架在火上烤，若是苦主不肯將藏錢交出，便活活烤死。有些肥胖之人，往往死後一地油脂，極為噁心慘烈。
除了拷打索錢，清軍更是擄掠婦女，百姓家中稍有姿色婦人盡被擄去，或帶往偏僻處淫恥辱，或當其父兄之面作樂。有清軍敗兵逃命之時有搶得船隻，索性將搶來女人綁在船上，沒日沒夜的就在船上胡搞。若是這些搶來的婦人稍有哭泣，立時就是砍下腦袋。
清軍敗兵作惡之舉激起興國、寧都百姓憤怒與不滿，兩地數萬百姓自發割辮，或圍攻縣衙，或為太平軍嚮導，或於道上伏殺清軍，或為太平軍提供情報，使得新二鎮進軍神速，數日間便下縣城六座。
有關清軍在興國、寧都等的暴行傳到正在指揮攻打吉安城的周士相耳中，當場書寫手令，命凡屬興國、寧都清軍不得納降。負責攻略興國、寧都、廣昌等地的朱慶來接到手令後，當即下令將已降與被俘的清軍600餘人盡數坑殺，同時命將繳獲清軍搶掠財物發還苦主，婦人亦一同發還，此舉大得民心。
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永寧縣屬吉安府，因提督府調令，原駐縣城綠營兵勇400移駐府城，以協防抵禦南方粵匪。該城防務由知縣管湧潮徵招鄉民青壯填充，城中具體防務由把總洗千軍負責。
這日，管知縣於縣衙後堂設宴宴請城中士紳大戶，商議籌糧募餉事，卻有守城兵勇來報，說是來了一大幫子永新縣的營兵，正鬧著要進城。
永寧東面就是永新，永親的兵怎麼跑到永寧來了？難道永新失守了？
管知縣和洗把總吃了一驚，那幫縣中士紳大戶也是人人變色。眾人都知道事關重大，當下就簇擁著知縣老爺往城頭一觀，看是否真是東面永新過來的潰兵。
眾人上城之後，果見城下有兩三百綠營兵丁正在吵鬧。這些士兵衣衫破爛，不少兵丁