她卻不知道早在她們來之前，湖邊就有人來了。不過去了林子裡面，見到她們之後又猶豫了一下，沒有立刻出來。因此，瑪利亞跟她說的話都落在了那個人的耳朵裡。
瑪利亞開口了：“夏洛蒂，你決定接受柯林斯先生的求婚，做他的妻子嗎？”
夏洛蒂一驚：“你怎麼知道？”
瑪利亞道：“你們兩個這段日子的表現太明顯了。夏洛蒂，你太輕率了。怎麼能夠選擇柯林斯先生做丈夫呢？雖然柯林斯先生是個好人，但他配不上你。”
夏洛蒂淡笑道：“你說錯了，是我配不上他。柯林斯先生擁有班納特家產業的繼承權，擁有體面的牧師工作，每年掙的錢足夠一家開銷。而我只是一個大齡快嫁不出去的老姑娘。難得柯林斯先生看上了我，嫁給他是我如今最好的選擇了。”
“胡說。”瑪利亞大聲否定道，“你聰慧博學有見識，善良又溫柔，能幹又細心。你會畫畫，會彈鋼琴，會刺繡，會兩國外語，還擁有一手精妙的廚藝……你是這麼優秀，你配得上任何男人。只不過麥裡屯的男人沒有眼光罷了。”
夏洛蒂聞言嘆了一口氣，道：“大多數的男人都是這樣，他們看重的是外貌，女子再優秀，沒有好看的外表，他們也不會喜歡的。除非這個女子有豐厚的嫁妝。可惜，我兩樣都沒有。”
瑪利亞道：“夏洛蒂，你別妄自菲薄。你現在的嫁妝比班納特家五姐妹都多，我把我的嫁妝也給你，湊成一萬英鎊。就算你的嫁妝比不得金小姐，但比起許多富家小姐的嫁妝都要多了，要知道賓利小姐的嫁妝也不過才一萬英鎊。我們讓父親將這個訊息傳出去，娶你的人肯定不會少。”
夏洛蒂忙道：“不行，我不能要你的嫁妝錢。”
瑪利亞道：“夏洛蒂，憑我的手藝，就算嫁妝錢沒有了，我還能夠掙到。但你的幸福最為重要。”
夏洛蒂感動無比，但還是不能接受妹妹的嫁妝錢。
夏洛蒂道：“我如今的嫁妝錢已經有三千英鎊了，是簡和伊麗莎白的嫁妝錢的三倍，足夠多了。等回到家中，我就讓爸爸把這個訊息傳出去。”
瑪利亞問：“所以你不會答應柯林斯先生的求婚了？”
夏洛蒂笑：“你這麼不喜歡她，我自然要考慮親愛妹妹的喜好。”
瑪利亞道：“我確實不喜歡柯林斯先生，他太蠢太自以為是了。雖然是個好人，但與這樣的丈夫生活在一起，他的妻子必須要有很強大的忍耐力才行。”
夏洛蒂忍不住點頭。
叢林中，某個偷聽的先生鬆了口氣，悄悄地離開了。
瑪利亞動了動耳朵，嘴角微微上勾。別以為以上那番話她只對夏洛蒂說，實際上更是讓某個還沒有確定自己心意的先生聽到。否則，她完全可以在家中的房間裡跟夏洛蒂說這番話，而不是將她拉倒湖邊來。
瑪利亞之前一直冷眼旁觀，發現某位先生同時被兩個女士吸引。也許那位先生因為視覺享受的原因覺得自己喜歡的是那位美貌的女子，將另一個長相普通卻與他很有共同語言的女子當成普通朋友。但瑪利亞卻看得出來，某位先生對他的普通朋友早就有了超越普通朋友的感情，只不過他自己還不自知罷了。
希望剛才那番話能夠讓那位先生認清楚自己的心。
而這番話對那位先生確實有很大的觸動。那位先生捂住自己的胸口，他發現自己在聽說夏洛蒂要柯林斯先生求婚時的憤怒和緊張超越了聽說柯林斯先生向伊麗莎白求婚。
這代表了什麼了？
一向冷靜的那位先生有些迷惘了。難道他竟然是花心的男人，竟然同時喜歡上了兩位女士？不，不，夏洛蒂小姐只是自己的朋友，聊得來的朋友，他沒有喜歡他。他只是覺得柯林斯先生配不上夏洛蒂小姐才會生氣的