作者：光牙
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第 一 章 奸商之家
丹特城郊外兩座山峰周圍的廣大土地都屬於蒙卡羅。在離蒙卡羅莊園還有很遠的地方，埃斯汀和巴特恩就被一隊巡查的衛兵攔下來盤問：“這是私人領土，說出你們來這裡的理由！”
在特蘭蒂雅王國、奧羅帝國和巴布朗帝國這些中央集權的國家裡，即使是受封的領主也不能擁有自己的私人軍隊，而在英耐聯盟的這些公國裡，擁有一支裝備精良、訓練有素的私人部隊卻是那些富可敵國的大商人顯示自己身份和財富的重要手段之一。而現在從衛兵身上做工精緻的武器裝備看來，這位蒙卡羅先生的財力一定相當雄厚。
埃斯汀揚起手中那張發黃的紙，大聲回應道：“我們接受委託來的！”
衛兵們顯然很熟悉那張紙，不過對這兩個人卻沒什麼信心，之前他們曾經遇到過不下二三十隊前來挑戰迷宮的冒險者，卻從來沒見過像埃斯汀這樣獨自一人還帶著個小孩來挑戰迷宮的，不禁懷疑道：“就憑你也想來挑戰那個恐怖的迷宮？還帶著個小孩子？”
“不行麼？”埃斯汀的語氣咄咄逼人，“難道有規定不能帶小孩冒險麼？”
巴特恩在一旁抗議道：“我不是小孩子了！”埃斯汀在他背後拍了拍，示意他不要說話。
衛兵首領心想，我好心提醒卻換來一頓搶白，真是好人難做！話已至此，在迷宮裡死掉可就怪不得我了！
“魯埃，你帶他們進去吧！”
蒙卡羅的莊園幅員廣闊，大部分都是茂密的山林。跟著帶路的衛兵在林間小路上穿行了半天，還沒有看到住宅的影子，巴特恩忍不住問道：“埃斯汀，我們還要走多久？我餓了！”
帶路的衛兵魯埃回頭看看兩人，面帶鄙夷道：“還不到一半路呢！”
巴特恩根本沒在意衛兵無理的眼神和語氣，他用鼻子使勁吸著氣，一臉專注的神情，忽然興奮道：“埃斯汀，有人在烤肉！”
他的話讓魯埃大吃一驚：“烤肉？！”是誰吃了熊心豹子膽，敢在蒙卡羅老爺的莊園裡烤肉？他也學著巴特恩的樣子使勁兒吸氣，卻只聞到樹葉散發出的清香。
魯埃還在懷疑，巴特恩已經拉起埃斯汀的手催促道：“這邊！這邊！”
埃斯汀道：“別鬧了，我們還得繼續趕路呢！”
巴特恩有點兒委屈：“可是我很餓啊！”
魯埃在一旁插話道：“你能找到是在哪裡烤肉嗎？”
“當然！”巴特恩毫不猶豫地回答，一臉迫不及待的樣子，口水都快流出來了。
魯埃繼續道：“那你能帶我過去嗎？”如果真有人在蒙卡羅老爺的莊園裡點火烤肉，那簡直是對他們衛兵最大的侮辱！魯埃決定去教訓一下這些不知死活的東西，不過他很懷疑這個孩子的話有多少真實性。
巴特恩向埃斯汀望去，後者略一思考，才點頭道：“好吧。”巴特恩歡呼一聲，拔腿就向樹林裡跑去。
沒多久，魯埃就發現自己身上的鎧甲簡直成了沉重的負擔，即使是從奧羅帝國進口的輕型鎧甲也是一樣。不得已之下，只好招呼著巴特恩跑慢一些。可男孩根本不理會魯埃的話，一心只向著他心中的目標飛奔而去，很快就消失在密林裡。
魯埃氣喘吁吁地問和他並排而行的埃斯汀：“你怎麼不叫住他？”
埃斯汀答非所問道：“只要跟著他的足跡，肯定能找到你的目標，放心好了。”看來他早就知道魯埃的目的。
順著巴特恩忽淺忽深的足跡走了一會兒，魯埃就知道巴特恩說得沒錯，因為現在空