醒了大半。馬一炮如此這般說了兩句，拖著高勝寒飛身上岸，悄悄尾隨著前面的小船。果不其然，前面的小船不久也停泊岸邊，下來兩名女子，約摸二十歲模樣，匆匆往老孫頭的夜宵攤走去。
老孫頭的宵夜正是熱鬧非凡的時候，她們要了幾份雲吞、餃子之類的東西，打包好，就匆忙往回趕，高勝寒、馬一炮一路相隨。沒多久，她們到達目的地——河邊的一棟大宅院。她們栓好船，其中一人學鳥叫了幾聲。隨後，門開啟了，出來一名男子，警惕地看看四周，然後讓她們進去。她們順著長廊碎步往前，到了一處廂房，推門進去。
隨後聽到“咣啷”一聲，碗摔碎的聲音，“我不要吃，你們都滾出去。”正是水之湄的聲音，高勝寒大喜過望，但按捺住自己，沒有動。
“水姑娘，不是你讓我們去買的嗎，怎麼又不要了？”一個男人意外的說。
“對，讓你們買怎麼了，本姑娘就是喜歡折騰你們。看不慣就一刀把我殺了呀。”真是大小姐脾氣不改，落入敵人魔爪照樣作威作福。
那男的揚手正要給她一巴掌，手忽然在半空停住了，張大的嘴巴再也合不攏。他眼前神不知鬼不覺多了兩個人。
那男的抖聲道“你們是人是鬼？”
馬一炮道“你說呢。”說時遲，那時快，高勝寒已出手，那男的頓時如泥雕木槊。
水之湄帶著哭腔道“勝哥哥，你怎麼才來！”一把撲進他懷裡，委屈地哭起來。
高勝寒道“湄兒，別哭，此處不宜久留，快走吧。”
“想走，你們就不喝杯茶再走麼？”門外，響起一個洪亮的聲音。一股無形的殺氣突然充斥著這個狹小的庭院。
高勝寒的心一緊，這股氣息他太熟悉了，他跟“玉面人魔”決戰時，在武當山對決於怒時，都曾感受到這股無堅不摧的殺氣。
沒有風，但大門突然洞開，庭院裡背對他站著一位黑衣人，一襲黑色的披風。四周不知何時打起了許多火把，亮如白晝。
“能跟‘春風俠’來一次真正的交鋒，真是人生一大快事。”那人緩緩轉過身來，蒙著臉，露出兩隻眼睛，炯炯地盯著高勝寒。
那目光非常熟悉，高勝寒彷彿在哪見過。他在自己的記憶裡努力搜尋。“你是總護法！”他脫口而出。
“哈哈，‘春風俠’眼光不錯，正是在下。我們曾交手過一次。”
“水之湄就是你擄掠到這裡的？”
“當然，你們不找我的時候，我就找上門去了。”
“不對，我們交手不止一次。如果我猜的不錯，我們早就認識，否則閣下不會把臉蒙起來。”
黑衣人身子不易覺察地顫抖了一下，高勝寒敏銳地感覺到了。他是誰？真的是他熟悉的人？
黑衣人冷冷道“你說得太多了，通常，說得太多的人只有一條路。”
“——死路”
“而且，我還要告訴你一件事。你不明白我為何不綁著你的女人嗎？只因為，她服用了我的獨門毒藥，全身癱軟無力，功力逐步散去，而且每七天發作一次，一次比一次厲害，至多隻能活三個月。不信，你可以問她。”
高勝寒望著水之湄，只見她臉色蒼白，點了點頭。
高勝寒的拳頭握緊，瞳孔在收縮。因為握得太過用力，指節變得發白。他明知，高手對陣，必須嚴格控制自己的情緒，不能有一絲的波動。但這種情形，又怎由他？
這本就是一場不公平的決戰，他不戰，就已敗了。
十四、艱苦一戰
“你為什麼要這麼做，為何一定要置我於死地。”高勝寒痛苦道。
“很簡單，因為你妨礙了我們的組織，凡阻我者，必得死。”
“我有一事不明，就