明年，董卓必死，到時何顒自然會被王允放出來。
不久之後，豐收了
整個幷州聞風而動，投入到熱火朝天的農事中。
蓋俊看到碩果累累，嘴都險些樂歪，這是收編恆山民以來，大規模屯田的第二年，連續兩年收成都不錯，雖然他依舊是在賠錢。不過他不在乎，亂世最寶貴的東西是什麼？無他，糧食耳。錢、他有很多很多，耕牛、他有很多很多，鐵質農具、他有很多很多……拿這些換糧食，只有一個字，值三個字，值值值
忙完秋收，蓋俊目光轉向中原。豫州烽火再起，孫堅這頭猛虎在潁川休養生息一陣後，再次張牙舞爪，舉兵四萬，東向沛國，一戰克治所相縣，而後乘勢殺入魯國，打算一舉收復豫州全境。很快，曹操、周喁、陳逸抵擋不住孫堅強大的攻勢，捨棄魯國。
曹軍敗退後，有兩個去處，一個是魯國西邊的山陽郡，太守是袁紹族兄袁遺。一個是魯國北面的濟北國，國相是鮑信。
山陽郡同時也是兗州刺史部治所所在地，劉岱第一時間拒絕曹軍入境，他可不想惹得一身腥，孫堅那是好相與的嗎。但他和袁紹乃是姻親關係，又不能見死不救，捏著鼻子同意他們去投奔鮑信。他不知道此舉會不會惹惱孫堅，表面上一聲不吭，暗地裡卻在秣兵厲馬，提防孫堅入侵兗州。
袁術的意思是孫堅趁機吞併兗州，推進到黃河一線，與公孫瓚夾擊袁紹。
孫堅一眼就看穿了袁術的計策，他假如進軍兗州，豫州肯定是不再不受自己控制了，而兗州他也得不到，惟有和袁紹死磕到底，徹底變成袁術手中的刀。遂以士卒損傷慘重，筋疲力盡，不耐大戰為由一口拒絕。
魯國相陳逸隨曹操逃亡，孫堅任命侄子孫賁為魯國相，旋師回返，又以妻弟吳景代徐璆為汝南太守，加上潁川太守李旻，豫州六郡國，他已經控制了三個。袁術只握有沛國一地，陳國、梁國則為朝廷任命。換句話說，孫堅藉由這場大戰，才算坐實了豫州刺史，旁人再難輕易撼動其位。
而袁術和孫堅，不能說產生裂痕，兩者畢竟有著共同的敵人，卻也不再是以往那樣單純的依附關係。
冀州，鄴城。
袁紹很喜歡柏樹，喜歡它的堅韌與不拔，京都雒陽袁府，有一株，渤海郡居地，有一株，如今他在這鄴城府邸，亦有一株。他事先就有所交代，他所居之地，不需要是鄴城最華貴的宅邸，但院中必須要有一株柏樹。
袁紹徘徊樹下，手拍樹身，一下，兩下，三下……
公孫瓚盤踞河間、安平、渤海三郡，竊冀州之東北為其所有，他，越來越不能容忍公孫瓚的放肆與囂張。如今，秋收已畢，士卒歸營，他的耐心也已經到達極限。他之所以還未出兵，是在等待一個訊息……無論這個訊息是好是壞，都無法阻止他對公孫瓚用武，區別僅僅是動用多少兵卒，留守多少兵卒……
袁紹翻開沾滿灰塵泥土的右手，掌心一道道傷口雖然不大，卻多得觸目驚心，用力握緊拳頭，細細體味著不甚濃烈卻又持續不斷的痛感。
“本初，有訊息了、有訊息了……”
如今還敢直接稱呼袁紹為本初的人，也就許攸一人而已。
“……”袁紹回頭望去，靜等後續。
所謂狗改不了吃屎，自從袁紹成為冀州牧，許攸一時有閒，便又恢復以往浪蕩的模樣，這才小跑幾步，就感到氣喘得厲害，雙手撐膝歇了好一會，才起身道：“阿瞞敗逃濟北國，孫堅駐足魯國不前。”
袁紹平靜地點點頭，便不再說話。
看著袁紹寬厚卻顯得孤寂的背影，許攸微微皺了一下眉頭。他感覺袁紹變了，不知從何時開始，幾十年的朋友在他眼中變得一文不值。若是以往，他定然會問起魯國相陳逸是否安全，而今，卻是不聞不