過一個私妓？和哥哥說說。那私妓是天仙還是怎地？”
齊粟娘啐了他一口。“什麼天仙。你也別說我好心。我前幾日就狠不得一腳把那女人踢下湖去。淹死了她我才舒心！要不是看在天下私妓實在太多。我整治完一個。還有第二個。我饒得過她麼！”
齊強哈哈大笑，“得了得了，你別用你張臉嚇我了。行了，我明白了，等演官兒來哥哥馬上和他說明白，拿了休書咱們改嫁去。”
“哥哥，我實在是沒……”齊粟娘似要是要說話，一陣杯壺輕碰之聲響起，接著便是輕輕水響，“來，喝茶，你先聽哥哥說了再算。李四你覺得咋樣？你放心，他不計較生不生兒子的，哥哥看著，他喜歡你喜歡得行，你就當可憐他，嫁給他得了。”
連大船和連大河互視一眼，俱是面帶不安，連震雲慢慢站了起來，走到了多寶格邊，連大船狠不得一把將他拉開，自己貼到傳音筒上去聽，連大河亦是悄悄走上幾步，凝神細聽。
齊粟娘一拍桌子，怒道：“你就少說他了！你不知道，李四他最愛在外頭找野女人！就我們在江寧關帝廟逃災那會，他居然也尋了兩個姘頭！我當時要不是看在搶粥時他讓過我幾回，他來找我搭話時，我就狠不得一腳把他踢飛！我們那會兒都餓得都不行，他居然還有這興致，這太平時節他還能安分？他喜歡我？屁！”
連大河鬆了口氣，連大船喜形於色，忍不住笑出聲來，連震雲回頭看了他一眼，嘴角帶笑，也未說話。
齊強笑得直喘氣，“那小子，我就說他最喜歡養姘頭，他養就養吧，還一邊討好你，一邊養姘頭，活該他當初沒被
。行，咱們不要他。羅三，常州羅三怎麼樣？他等你，到現在還沒有娶妻。”
只聽得齊粟娘奇怪道：“他家不是靠著他傳宗接代麼？我生不了——”
“放心，前年他身邊的侍妾給他生了個兒子，立時就被常州幫主抱到身邊去養了。”齊強笑道：“你的運氣好，那侍妾難產去了，他現在身邊沒人。他可是將來的常州幫主，你若是嫁給他，不說夫君、兒子一古腦全有了，享福風光的地方比跟著演官兒這個四品官都強。我說妹子，當初你怎麼就沒有看上他？”
傳音筒裡沉默半晌，連大河看著連大船一臉火上房的急態，瞟了連震雲一眼，見得他地臉上也微微露出了不安之情。
齊粟娘慢慢嘆了口氣，“他是哥哥的好友，在船上兩月對我也不錯，只是……只是我那時問他一些漕上地事務，他都不肯和我說說，實在有些太過拘泥，若是論這點，他遠不及連大當家……”
連大船卟哧一聲笑了出來，歡天喜地看著連震雲，悄聲道：“大當家……大當家……”
連震雲微微一笑，轉頭看他，“什麼事？”
連大船不過是喜得不行，哪裡又有什麼話說，吭哧了半會，說不出一個字來，惹得連大河連瞪了他幾眼。連震雲也不惱，笑著轉過頭去細聽。
只聽得齊強似是愣住，“連震雲……？”一陣輕輕的椅響，他似是站了起來，接著便是來回走動的腳步聲，齊粟娘惑道：“哥哥，怎麼了？”
齊強悶聲不吭，從北牆踱到南牆，又從南牆踱到北牆，來來回回走個不停，不說連大船等得心焦，連大河分明見得大當家的額頭上滲出了汗來。
忽聽得椅子重重一響，似是齊強一坐了下來，“妹子，你覺得連震雲這人咋樣？”
齊粟娘驚笑道：“哥哥，你說什麼呢，連大當家已經娶了蓮香了……”
“你甭管這些，你就只和哥哥說，你覺得他這人你中不中意？”
齊粟娘笑道：“哥哥，你要叫我說實話？”
齊強聲音極是鄭重，“自然是實——”就聽得椅子咣噹一聲翻倒，齊粟娘跳了起來，怒道：“