森林的動物好像知了她心意，裝死一樣，丁點動靜都沒有。
她一邊蠕動腳趾與手指，一邊反覆動著肩膀，試圖幫耳朵取暖。
其實現在最不舒服的不是手指和腳趾，而是耳朵的傷口了。
他們的殘耳軍團之所以外號叫做“殘耳”，就是有點建樹的成員耳上都會打洞戴上耳飾。
那耳飾是經過團裡上層對成員鑑定，才發下來的，不只外型獨特，還有結界般的保護功能。
耳飾會在一定程度內保護住主人，保護其脆弱的上半身。軍團裡階級越高，就能換越好的耳飾。這耳飾甚至會認主，其科技之細膩與高階，讓人歎為觀止，也難怪殘耳軍團能夠屹立不搖如此之久了。
由於戰事越演越烈，她倆自十歲開始零星參與的那些奇襲，讓他們早早就拿到了耳飾。
維拉最先拿到的是“後勤”與“醫療”的兩雙耳飾，最近因為武器與體能大有進步，好不容易又拿到了“攻擊”的新一雙耳飾，但三雙都還是低階程度就是了。
新打的一雙耳洞，正是她現在痛的要命的原因。
感覺連傷口裡邊的血液都冰凍了似的，一路寒意滲入四肢百骸。
但痛的同時還是自傲的，她左耳右耳加起來有六個洞，三雙耳飾，對於一個十二歲的孩子而言無疑是一份至高的榮譽。
縮著肩膀的動作好像引起班傑明注意，維拉感覺到那傢伙逼近的些微氣流，接著就是班傑明伸來的手指。
“我看看。”他撤去隱身，稍稍將維拉斗篷的兜帽拉開了些。
維拉自己也有些緊張，“如何？我還沒有凍傷的感覺，應該還好吧？”
班傑明噙著笑，伸手輕輕幫她把耳上薄霜給撥了撥，順便替她暖暖雙耳，“耳朵可是我們軍團的榮耀，好好小心不要隨便凍掉了。”
維拉也有些得意，嘻嘻笑了，“這還用你說？”
班傑明替她將兜帽又攏了攏，再度隱身。
只聽見他消失的那個地方傳來輕輕一句：“走吧，再一小段就到了。”
維拉眯眼看著瀰漫白色雪霧的前方，嗯了一聲。
＊下章預告：
IV、“一切的起點”
沒想到最後出現在眼前的卻不是班傑明，而是穿著華美軍官禮服的銀髮男人。
有著昆諾金黃國徽的軍服，那是維拉這輩子看過最好看的衣服。
黑色的上好衣料與典雅金邊，黃與黑，讓人想起黃銅與奔騰而過的蒸氣火車──那些富饒與強力的象徵，象徵財力與一切實力。
還有那雙白手套，一般城裡計程車兵是不這樣穿的，這男人甚至不是一般軍官。
維拉被嚇得連呼吸都忘了，僵直與那個微笑著的男人對峙。
☆、IV、
IV、
通常維拉與班傑明歸來時，都會有一番歡迎的，這次回到新據點時卻沒有。
因為下雪，他們比預定時間晚了一些到，剛進到這新據點廢棄莊園，兩人便立刻發現其實這堆人也才剛抵達。
沒有歡迎，只有抱著雜物安頓的人埋頭衝過來衝過去，珍妮阿姨罵人豬的嗓音餘音嫋嫋。
維拉與班傑明安靜的互看了一眼，在對方充滿情愫的眼神中，彼此都看見了同一個問句──“要躲起來吃燻肉嗎？”
可惜珍妮阿姨料事如神，兩個小偷陰險目光才剛交會，那個老女人就出現了。
“東西一堆，傷兵也一堆，還下雪！真是夠了！”珍妮阿姨嘟囔著對他們走來，惡狠狠伸手：“這次的成果呢？”
維拉只得退了一步，伸直雙手，手心向下，瞬間就劈哩啪啦的從她向下的手心掉出一堆東西。
重物著地的聲音和錢幣清脆聲響