他面前：“本將軍可冤枉你了？”
方允遇仍舊梗著脖子。
寧書涵本也沒指望他能說出什麼，只道：“朝堂上你們如何算計我，寧書涵都可以敞懷笑納。但是在戰場上，我絕不容許任何一個人通敵叛國，致萬千將士的性命於不顧。所以，你、該、死。”最後三個字，他幾乎是咬著牙說出來的，聲音不高，卻一字一字第砸在人心上。
木梓殷想說什麼，張了張嘴又閉上。
這次寧書涵中毒九死一生活了過來，但是那些跟他去的五千將士，卻埋在了大漠黃沙裡。他揮揮手，示意將人帶下去。
一眾人退下後，木梓殷還站著。
“梳子。”他開了口，又啞然閉上，心中不明。一同上陣殺敵的戰友，怎麼忽然就通敵叛國了？
“回去吧。”寧書涵拍拍他的肩，“後面還有幾場硬仗要打。”
木小五走後，屋內又是一片安靜，這極度的安靜中，他聽到了外面木杖打在人背上的聲音，不知多久，那聲音停了，接著又傳出了繩子劃過鐵軸的刺耳聲。
通敵叛國，杖斃後吊城牆暴屍三日。
窗戶沒有關緊，外面漏進來一縷月光，格外明亮。清歡走進來，爬上他的腿，抱住他的脖子，小手在他後背輕輕拍著。她第一次看到人被活活打死掛在城牆上，心中不是不害怕的，但聽茴香哥哥說，這個人是小爹爹的副將，但是他背叛了國家。
寧書涵摟住她小小的身子，下巴擱在她肩上，望著那一縷月光，覺得刺目異常。
三日後，寧書涵領著四萬將士分四面從樊城攻入，沒廢多少氣力就拿下了樊城，“寧”字大旗插在樊城的高樓上，耀武揚威。
鎮守樊城的將領怒罵：“寧書涵你欺人太甚！”四萬對一萬，不要臉。
寧書涵坐在馬上冷笑，“我就是欺負你又如何？”毫不猶豫地讓人斬下了這位將領的首級，繼續揮兵北上。
半月後，北越國四城被破，求和信也送到了寧書涵的手裡。
一個月後，寧書涵留下茴香和駐守四城的將士，大軍撤離北疆。
兩月後，寧書涵率領大軍浩浩蕩蕩地回到金陵，清歡騎著馬懷抱小灰耀武揚威地行在他身側，旁邊依舊圍滿了看熱鬧的百姓，侍衛努力維護著秩序。
去年他離開金陵的時候正是夏初豔好時光，今次回來，卻已是秋風掃落葉。
這一年，他已是二十入冠之年，清歡也已經十一歲。
寧書涵和木小五去宮中面見聖顏，清歡和稚兒直接回將軍府。柳氏早早地站在門口，一看到人，心口的大石總算是落了下來。
“可算是平安回來了。”拉著人，上上下下前前後後看了一圈，眼睛就紅了，“瘦了許多。”
身後阿臨也是眼紅紅地埋怨：“姑娘你一聲不吭地離開，可是嚇壞了小的。小的擔心受怕了幾個月，可是夜夜難安。”
清歡衝他歉意地笑笑，抱著柳氏的腰，難得撒嬌地搖了搖。
寧書涵打了勝仗，皇帝要在宮中賜宴，被他婉拒，道是離家許久，家中母親牽掛云云。皇帝亦未在勉強。
柳氏見到一年不見的兒子，自是一番訴衷腸，一頓晚飯吃得幾度哽咽，無論寧將軍低斥還是寧書涵軟言寬慰都沒有用。
寧書涵回到金陵後，又忙碌了一些時日。清歡照舊每日和稚兒比武，煙雨搬著凳子坐在廊下繡花，小灰窩在一邊懶懶地曬著太陽。這樣的日子，讓人感覺像是偷來的時光。
這一天，寧書涵在宮中參加完晚宴回到學書樓，見清歡坐在葡萄架下捧著一盤子葡萄吃得直皺眉，旁邊小灰抱著根胡蘿蔔啃得歡暢。
“怎麼還不睡？”他笑吟吟問。
清歡望著天上圓盤似的月亮，“說”：“