X光片，照得還算清楚。整個骨骼上看起來完整，沒有骨折或是不正常發育。橫膈的位置在第十肋間，右側比左側高……。”
我實在讀不出來異常的地方，只好繞著我看得到正常的地方打轉，試圖拖延時間。
“別繞圈子，”有個主治醫師說話了，“你只要把你看到不正常的部分讀出來，那就可以了。”
“嗯……。”我當場怪在那裡。
“我給你一個提示，你看左側肺部和右側有什麼不一樣？”
“……。”不知道。
“是不是右側比較黑？”這位主治醫師還有一點教學熱誠與耐心，可是我看得出來快用完了。
我點點頭。
“你在右側看不到肺部的血管和肺部實質，對不對？”
我又點點頭。
“那代表什麼？”
眾目睽睽。我站在那裡，簡直快瘋了。就在一切都快絕望的時候，我看到總醫師偷傳來一張紙條，寫著：氣胸。菜鳥！
“氣胸。”我大聲回答。
我豁然開朗。黑色的部分就是空氣。我看不到肺部的實質和血管，因為肺部被空氣壓垮了。
如果你用一支打氣空針刺入胸腔。你以為像藍球一樣，有很多氣跑出來，然後球扁掉，那你就錯了。事實上剛好相反。氣會由外往內跑。
我們的胸腔是個真空腔，肺臟就在這個真空腔裡面，稱之為肋膜腔。在吸氣的時候胸腔擴大，肋膜腔的負壓增加，肺泡隨著就張開，擴大了，這時空氣自然吸入肺泡內。因此你用空針刺穿過胸腔，原本真空的肋膜腔吸入空氣，壓垮肺泡，呼吸動作不再吸入空氣，病人發生呼吸困難，這就是氣胸了。
“如何處理氣胸呢？”主治醫師再問。
“插入胸導管。”我很驕傲地回答。
插入一條管子到肋膜胸中，另一頭接到抽吸管或真空瓶中，把肋膜胸腔的空氣抽吸出來。恢復肺泡的擴張。標準答案。
“嗯。”主治醫師總算有點滿意，他說，“總醫師，下次實習醫師要好好教。別老是靠傳小抄過日子。”
臺下大醫師小醫師之間傳來一陣笑聲，我知道我完蛋了。
十一點的夜，已經很晚了。早超過下班的時間了。可是每天都有忙不完的事。
我邊想邊走回護理站，望著手中的選單，洋洋灑灑十三項，除了還有一個病人要打點滴以外，總算一一都被我塗上紅筆，一件一件幹掉了。
護士小姐已經準備好點滴了。
她對我笑了笑：“今天是我第一次值班，沒什麼經驗，萬一有事，全靠你了。”
“妳是說，妳從來沒有在這裡值過班？”我問。
她點點頭。
天氣很冷。我翻了翻護理站的病歷欄，共有兩個貼了紅標籤的病危病人。
兩隻菜鳥？這念頭使我不由得打起一陣寒顫。
我決定自己去回診一次。對一些可能會發生問題的病人再作一些處置。所謂預防勝於治療。我可不希望在我三更半夜熟睡的時候被挖起來。
護士小姐對我的提議顯得很興奮。我們從頭到尾再把所有病人看了一次。發現有幾個病人血壓過高，給予降壓劑口服。另外有病人抱怨失眠，我們也加開了安眠藥。更重要的是我決定經由鼻管給予中風的病人氧氣。
“妳去拿鼻管，我來調整氧氣。”我告訴她。
我一邊調整裝在牆壁的中央供應氧氣，一邊得意地想，明天總醫師如果知道我做得這麼好，這麼細心的處置，一定會對我的印象大為改觀才對。
碰！
我不小心弄掉了氧氣的接頭。弄得嘶嘶嘶都是氧氣漏氣的聲音。我試圖著把接頭接回去，不接還好……轟！