首先，是新興貴族崛起的事情。新興貴族即是靠商業發家額外受到獎章的家族。
在外敵幾乎只有阿爾貝託的情況下，有鐵血之名的國王廢棄原有的功勳制，轉而實行嘉獎制。對斯特利爾有所貢獻的都會進行備案，每年上繳的稅負、對學校等設施進行的捐贈、又或者創造多少勞動機會等等都會換算成貢獻點。
當貢獻高到一定程度，就會引來王室的關注。國王會對他們的貢獻嘉獎，甚至可以獲得合法領地，從此一飛沖天。
今晚，參與宴會的貴族之中就有這些新貴族。
“對於他們，可以給予獎勵，卻不能太多。飢餓的野獸如果一瞬間吞下太多食物，可是會一動不動的。”梅塔梅爾說道。
國王認可了他的建議，“你說的不錯。貪婪作為利刃所用時，最需要注意的便是不滿足。只是手中沒有合適的劍柄時，我會從地上的破銅爛鐵裡挑選一把。”
梅塔梅爾知道國王在說什麼。曾經斯特利爾有三位公爵，這三個家族分別負責不同事物。他們權力很大，可也確實維持著王國的運轉。但其中兩家很快生出異心，被國王清算。他們手上的權力也被王室把控在手裡。
但人的精力是有限的，國王並不想每天被稀碎的事物分散注意力。怎樣發展工廠、怎樣建設道路等等問題交給手下人去辦就行了。
國王發現，在肅清之後面臨的首要問題就是自己缺少稱手的劍。
因此，他將主意打到了新貴族頭上。
新貴族每一家都是有自己的一套本事，從一介平民發展到貴族可不是隨便誰都能做到的。他們足夠睿智、有眼見。
並且他們很貪婪。
行動力高，容易滿足。
是群不錯的武器。
可國王也不能一下做太過，同時封賞不僅會引發舊貴族不滿，而且也會導致爵位貶值。
“兩個。”國王陛下說道，“梅塔梅爾，依你看，笑到最後的會是哪兩個家族？”
“這取決於陛下您。”
“若是拋開我的因素呢？”
梅塔梅爾先是笑了笑。他們都知道那是不可能的。
就像抽獎一樣，看似公平的機率，背地裡卻早已標註好了價格。
“嗯……我推薦瓦爾西里和安提諾米。”
“為什麼？”
“比起權勢，別的東西似乎更吸引他們。”
“比如？”
“正確的繼承人以及……健康的身體。”
“瓦爾西里的情況我略有耳聞，安提諾米家是怎麼回事？”
“好像是遺傳病。”梅塔梅爾言辭含糊，“據說安提諾米的家主已經失去生育能力，而他的長子，聽說吐血不止，幾近夭折。”
“所以他們都想要神水？”國王問道。
“他們似乎將神水當成無所不能的神之饋贈。”
而神眷者卻是再清楚不過神水的作用。
那並非恩賜，也不具備治病的療效。
不過，若是安提諾米足夠幸運，能成為神眷者的話，他的遺傳病或許真能被治癒也說不定。
國王點頭，顯然已經在考慮封爵的事。
此時，梅塔梅爾又說道，“另外，我還推薦一個家族。西里斯。”
國王微微皺眉，“我記得那是一個小家族，整個族群都依附於在軍部的家主。”
說實話，沒有哪個國王樂意放開軍權。要不是形勢所迫，他甚至連調兵的權力都不會給。事實上，近年來，國王正在不斷回收軍權。
以梅塔梅爾的眼力不可能看不出這一點。
受到國王懷疑的梅塔梅爾毫不避諱，以一副坦蕩蕩的表情立於原地。
“陛