1850年1月1日。
新年的第一日。
阿爾貝託是不把它當做新年的，比起1月1日，他們更喜歡神降日。
不過，這個日期對其中一些人來說仍有特殊意義。
凱因斯放下了話筒。梅塔梅爾嘆息道，“所謂沒有假期的節日就不是節日嗎？新年的第一天，貝籬大人竟然要求無償加班。”
“從哪裡學的話？”凱因斯問。
梅塔梅爾撣撣報紙，說道，“最近的報紙很有意思。要看看嗎？”
能讓梅塔梅爾說有意思的，凱因斯不會忽略。他伸出手去梅塔梅爾的報紙，被躲開了。
一旁的管家邁著僵硬步伐遞來另一份報紙。
第一頁便印著一個工廠大門，大門前躺著一個屍體，屍體旁圍繞著一群人。有鬧事的家屬，有工廠老闆，有記者，有士兵。
報紙的標題上寫著——《甜蜜之毒？工廠背後的罪惡！》
凱因斯面無表情地繼續往下看，從眼裡看不出喜怒。
梅塔梅爾讓管家重新泡了一杯紅茶，意猶未盡地吸著香氣。他感嘆道，“時代進步的真是快，連貝籬大人都學會使用電話了。”
“國王陛下會允許這種報導？”
“如果他有時間、有精力，那這篇報社的所有相關人員都會死於非命。”梅塔梅爾又笑了笑，“但顯然，我們的陛下過於傲慢。”
“多讀點書總是沒錯的。凱因斯。陛下曾經也是一位賢明之主，可不知從何時起，他的目光總是放在王室和神眷者上。我想，議員們獻上的報告他一定沒有翻看過。”
凱因斯沒有對國王做過多評價，他靜靜地看著整份報紙。
“如何？確實很有意思吧？”梅塔梅爾問道。
“嗯。”
“貝籬大人喊你回去做什麼？”
“不知道。”
凱因斯出任務的頻率比以前少了很多，貝籬似乎意識到，最高階的武器用於威懾比亂放要好上許多。他培養的守序者小隊也在迅速成長，可以替他完成一些小任務。
貝籬正在推進阿爾貝託的改革，在盧卡和雪曼的指引下，適合阿爾貝託的體系已展露雛形。
所以凱因斯現在很閒。他現在每天做的事就是在阿芙羅狄家的書庫裡看書。
那麼，貝籬久違的電話就值得商榷。
“你也要過去。”凱因斯說道。
梅塔梅爾讓管家收起報紙，“嗯？那就早去早回吧。”
貝籬與他們約定的地點並不是阿爾貝託。而是在梅塔梅爾極為熟悉的地方。
王宮。在國王的眼皮底下。
王宮是相當大的一片區域，一般情況下，貴族們的“王宮”特指議事廳和國王陛下的宮殿附近。除此以外的廣大區域，他們更喜歡用xx殿下的宮殿稱呼。
而貝籬說出的位置，甚至不在這片區域內。它在更為偏僻的地方，只有一座棟小樓，路也不平整，上面還長著野草。沒有花園，也沒有茶座。若非門上的王室標誌，這隻會被認為是普通商人居住的地方。
梅塔梅爾偏過頭，等凱因斯上前敲門。
來開門的是一個身體孱弱的小男孩。他身上的衣服雖然用料講究，卻有些褶皺。而且大小也不太合身。他頭上裝飾用的禮帽分明是女士的款式。
男孩怯弱地看著他們，凱因斯看到了恐懼。
“貴安。”梅塔梅爾笑著問好，順便遞給男孩一張請帖。“我們是受王妃的邀請而來。”
弗蘭西絲·費舍。這是請帖上的名字。
男孩看確認好請帖，眼裡的緊惕放下了一些。他讓開身，有模有樣地說道，“請進。”
“還是殿下您先請。”梅