“時光荏苒，歲月如梭。一眨眼的功夫，十幾天的時間過去了。這十幾天的收穫可真大啊。”姜林騎在馬上，看著前面馬匹背上馱著的兩麻包礦石樣品，心裡美滋滋的。
“首領，前面就是煮鹽場了，小的就此告辭。”因為忍受不了馬匹的顛簸，在馬背上吐了好幾日的黑石原鐵青著臉在姜林身後對姜林說道。
姜林扭頭朝身後的黑石原看了看，關切地說道：“原啊，這次多虧了你，這兩處礦藏離晉陽鎮確實不遠，但是誰能想到位置都這麼偏僻，若不是有你這個嚮導，跑死我們也不會想到這礦藏會在那樣的地方。這十多日真是辛苦了你了，回去好好休息。”
“首領過獎了，也怪我去歲外出探礦時沒有將礦藏位置標註詳細，這才耽誤了首領十多日時間。若是當時標註詳細了，最遠的那處礦藏不也才需要兩日的路程麼……”黑石平上前扶著黑石原下了馬，黑石原轉到道邊朝姜林邊行禮邊說道。
姜林擺了擺手，便率隊伍加速離開。
過去的這十四天，姜林、黑石平、黑石原、莫禮青和十人的騎兵小隊，大部分時間都在這片黃土高原上繞來繞去。由於去歲黑石原率人外出探礦時主要是尋找銅礦和錫礦、鉛礦這三種可用來鑄造青銅的礦藏，對其他一些礦藏並沒有十分的重視。
所以並未標註這些礦藏的位置，黑石原只是依靠腦海中模糊的記憶知道大概的方位和距離，現在要找起來，真是比當時偶然發現這些礦藏還要困難。
加上本想為了省卻腳力，此次姜林和眾人都是騎馬而行，但光是黑石原和莫禮青二人為了熟悉馬性就用了五天時間。這五天裡莫禮青還好一些，只是不敢騎在馬背上疾馳而已，黑石原可就有點慘，稍微一顛簸就要連苦膽都要吐出來的樣子。為此折騰了五日後，整個隊伍又原地休整了兩日的時間，七日的時間，整個隊伍其實就行進了十多公里，搞得姜林甚是窩火。
好在等黑石原休整的差不多，後面的進展就相對順利了些。最後確定了硫磺礦的位置，位於晉陽鎮正西方十五公里左右的一處山坳中，距離西山鍊鐵場不足十公里。而硝石礦的距離則有點遠，在晉陽鎮西南約二十公里山坳中的一處鹽鹼地中，距離西山鍊鐵場也有近二十公里的路程。並且通往這兩處礦藏幾乎都沒有道路，沿途的地形也比較崎嶇，想用大車將東西運出來幾乎不可能，只能依靠騾馬或者依靠人力推獨輪車。
不過這些都是後話，一路上姜林命騎兵小隊的十人將兩處礦藏的位置以及路線記了下來，這十人以後便是運輸這兩種物資時的護衛隊以及嚮導。返回時姜林命人分別取了一麻包的硫磺和硝石礦，現在回去先將火藥試配出來才是正理。至於怎麼將東西運出來，姜林有的是辦法。
“你叫什麼名字來著？”姜林望著邊上自己給這支騎兵隊選的隊長，一時又想不起來對方的名字。
“包爽，首領您忘記了？我這姓氏還是您給取的。”名為包爽的隊長騎在馬上趕忙答道。
姜林想起那日出發時，詢問這隊長的名字，對方答名為“爽。”“爽啊，爽啊”的叫了好幾天甚是彆扭，姜林那日終於看到馬背上馱著的麻包，給對方取了個包的姓氏，將隊長激動得千恩萬謝半天。
“包爽……呃……這個包姓也取得有點草率了。幸虧是個男人，這要是……”姜林心中嘀咕著，嘴上卻說道：“爽啊，你們這十人的小隊，九人都隨我去過南邊，這次又隨我外出這一趟。說真的，現在我支使起來確實順手了。此次回去，我想將你十人調出來，以後你十人做我的親衛……”
“啊？多謝首領栽培！”包爽和距離姜林比較近的幾名兵士聽罷，趕忙翻身下馬單膝跪地朝姜林感恩道。
“呃……”姜林本來是與包爽商量的打算，想聽聽對方的意見，沒想到