鷹黨領袖，可也知道三面開戰的危險性實在太大，只好心不甘情不願地出面表述自己的意見。他是兵部尚書。這時候必須得有一個明確意見，不能模稜兩可。
“皇上，何恩、宋世臣等告變。很可能是播州內部派系之爭，遂而讒構中傷，楊應龍並無反跡，不可貿然興兵，尤其是現在西北、東北連連用兵，西南實不宜再興刀兵，當駁回何恩等人奏章，對楊應龍善加安撫！”
萬曆皇帝早已經不上朝了，不過不上朝不代表不處理國事。雖然一些筆桿子在手的齷齪文人因為他不肯主持早朝儀式，把他黑化的似乎成了一個只顧著躲在深宮生孩子玩的昏君。
不過，想當年正德皇帝率領大軍和蒙古小王子一場惡戰，戰況激烈時，重重拱衛之下的正德皇帝竟然因為敵軍殺至面前，不得不拔刀親自上陣，並手刃敵酋一員，此一戰後足足三十多年，蒙古未敢再挑釁大明邊境。
如此赫赫軍功，在那些殺千刀的文人筆下，卻寫成了皇帝率數十萬大軍與敵對峙，陣斬一人，遂返！這陣斬一人，並不說是皇帝殺的。如果點明瞭是皇帝陣斬敵將一員，那戰況該激烈到什麼程度？這場仗究竟死了多少人，殺了多少敵人，戰績到底如何？那就不得不說個明白了。
他們不喜歡皇帝玩御駕親征，又阻止不了，就用這種春秋筆法噁心正德，這麼虛晃一筆，看起來就像是正德荒誕不經，率領數十萬大軍跑到邊關，結果不過如此。
到了萬曆這裡，文人們還是一般的流氓手段，萬曆在深宮裡，對此未必知道。就算知道以他的身份也不會在意。即便在意，他還真奈何不了這些文人，槍桿子在他手裡，筆桿子在文人手裡，而這些文人都是不怕槍桿子的。
眾大臣紛紛上前，幾乎千篇一律，都是認為此時不宜再對西南用兵，當以安撫為上策。旁邊卻有一個執筆庭錄的年輕翰林一臉的若有所思，時不時欲言又止。
這翰林叫葉向高。他出生時正逢倭寇之禍，葉母逃到孃家，孃家人迷信，認為血光不吉利，把她轟出去，葉母在路邊茅坑裡生下葉向高，因此葉向高小名就叫廁仔。就像南朝的范曄也是廁所裡生的，小名就叫磚兒。
範母在家廁，葉母在路廁，各自生了一個兒子，卻都是出類拔萃的好兒子。童年的苦難使葉向高刻苦讀書，14歲中秀才，21歲中舉人，25歲中進士。此時已被授職庶吉士，提升為編修。
庶吉士為皇帝近臣，負責起草詔書，為皇帝講解經籍，是明內閣輔臣的重要來源之一。所以在朝堂上，他們也有諫議之權，只不過畢竟年輕識淺，當著這麼多大佬，葉向高不敢輕易開口。
思量再三，葉向高終於鼓足勇氣，拱手道：“皇上，臣有一言，不知當不當講？”
朱翊鈞最開始只是悲哀於滿口仁義道德、心中卻各有算盤的文武大員在朝堂上互相推諉扯皮，把堂皇莊重的廟堂之地當成了他們博奕廝殺的名利場，再加上好不容易有了個令他心動的女人，卻因為顧忌重重、約束多多，被葉小天這樣一個臣子輕易擊敗，有些心灰意冷，這才負氣不再上朝，託口身體不適。
每每有大臣勸諫。朱翊鈞一概以“頭昏眼花、心促氣短、不良於行”等理由搪塞，反正朝會早就成了“面子工程”，除了一些禮儀性的事務，根本不會有什麼朝廷大事是在所有五品以上官員雲集的朝會上商議，影響不到他朱明天下的根本。
可是不知是心理作用還是隨著他用同樣的病假理由對大臣們解釋，形成了一種類似於催眠暗示的效果，又或者僅僅是碰巧了，他的身子骨兒真的開始不好起來。
此時大臣們的群議已經持續了一個多時辰，萬曆坐在那兒，只覺腰眼沉重。胸口憋悶，很不舒服。聽葉向高一說，朱翊鈞有些不耐煩地道：“講！”
這是內廷小議，不