擔心起來。
瑩瑩到現在都沒回來，看來岳母大人真的病得不輕啊。葉小天在夏家等不下去了，便向留守夏府的人告辭，直接奔了皇宮。
葉小天倒沒辦法進宮或者打聽宮裡的訊息，不過瑩瑩在宮裡，她的隨從部下一定是候在宮外的，先找他們打聽打聽訊息，一塊兒在宮外等著，至少也能第一時間打聽到瑩瑩和岳母大人的狀況。
葉小天擔心他趕去皇宮的路上與瑩瑩錯身而過，所以把侍衛們分成三班，分別派了兩隊各兩人，從另外兩條主要街道尋向皇城，他自帶其他侍衛由最主要的一條街道走。葉小天本是京城人氏，對於京城的道路還是很熟悉的。
葉小天趕到皇城，直接奔了後宮門。因為一般內臣女眷等等都是從後門兒走的，但他到了大內後城，並未見左近有夏家的侍衛人馬，葉小天忙又急急繞向前門。
等他到了午門外，因為百官已經下朝，午門前幾乎沒有留候的官宦隨從，所以查問起來也並不難，這一番探問，卻依舊沒有夏家隨從在其中。
葉小天向午門前的侍衛們打聽了一下，這些侍衛對那位風風火火的小美人兒印象挺深，還都記得她離開的事，便對葉小天說，那位姑娘跟著蒙古三娘子一起離開了。
葉小天又向他們打聽三娘子住處，這些宮門侍衛哪裡知道，葉小天想了想，忽地想起他在禮部有個熟人，林侍郎！葉小天便匯齊了他的三路人馬，返身去禮部。
雖說因為這麼一點小事，便去打擾人家堂堂的一位侍郎大人有些小題大做，但葉小天這時也顧不得許多了。到時便以打聽朝廷要如何處置自己為藉口好了。
林侍郎聽說葉小天求見自己，先是微微一怔。作為一個待罪之臣，京裡有關係不是不可以走動，但一般都是喬裝打扮，悄悄登門拜訪，像葉小天這樣大剌剌地登門拜訪的實屬少見。
林侍郎微微搖了搖頭，曬然一笑：“到底是出身太低，短了見識。雖然機警伶俐，對這些人情世故卻不甚了了。”
林侍郎本待不見，不過想了一想，還是吩咐道：“叫他進來吧！”
文官勢大，到了林侍郎這個層次上的官員，並不是很忌諱被皇帝知道此事。再者，葉小天是他們鷹黨必然要保的人物，而且保他的理由很充、很光明正大，縱然在皇帝面前也不怕直言不諱地說出來，見他也就坦然不諱了。
葉小天在衙門外候著，衙役要領他進來，穿堂過戶趕到林侍郎的簽押房還得一段時間，林侍郎把未批閱完的公案放在一邊，靠在椅背上，微微闔起眼睛。由葉小天不由自主地想起了他的志向，準確地說，是鷹派官員的志向。
很多事情的緣起，其實只是因為一個契機，對朝廷中的這股鷹派勢力來說也是如此。
其實對於西南邊了陲改土歸流的想法，早在洪武、永樂兩朝時就曾一度成為朝堂上壓倒性的意見。洪武大帝、永樂大帝都曾經算計過西南土司，洪武大帝出手，給思南、思州兩地土司的紛爭埋下了隱患，直到永樂帝時才發酵成熟，引發了一場戰爭。
永樂大帝並沒有放過這個機會。他趁機出手，罷黜兩思土司，分兩州為八府，瓦解了貴州四大軍閥中的一個。如果永樂皇帝挾勝追擊，憑他的雄才大略，未必不能在有生之年解決西南問題。但是，站在一個帝國最高統治者的角度，他還有更重要的事情：北元！
北元已經被逐回大草原，且分裂為韃靼、瓦剌兩大集團。但他們的實力仍舊不容小覷，永樂大帝遷都北京，以天子守國門為由，試圖徹底解決北方邊患。為此他五徵漠北，戰略重心的轉移，使得他只能暫且放下相對來說不是那麼急切的西南問題。
結果，西南問題就這麼一直拖延了下來。自永樂帝之後，北方邊患一直是朝廷最關切的問題，尤其是朝廷遷都之後。與