況且，我如今已踏入元神期，若非遭遇絕境，這培元丹於我確實作用不大了。前輩，請檢視一下，這裡還有九顆，但願能派上用場。”
鸚鵡聞言，仔細數了數，臉上綻放出滿意的笑容：“足夠了，只需三顆便能讓小蟒恢復如初。”說著，它從中精心挑選了三顆丹藥，輕輕地傾倒在掌心，而後小心翼翼地送入小蟒口中，隨即以自身渾厚的法力助其加速融合吸收。不多時，一圈溫暖的紅光縈繞在小蟒周身，伴隨著細微的嗡鳴聲，小蟒的眼皮微微顫動，終於緩緩睜開，目光中滿是感激：“常淘大哥，多謝你的援手。”
常淘見狀，爽朗大笑，眼中滿是欣慰：“小蟒，你也能開口說話了！這真是天大的好訊息，哈哈。今日小灰剛與我交談，我正想著要去向你父親道一聲謝，沒想到你也迎來了蛻變，可謂雙喜臨門！”
鸚鵡聽聞小灰也能言人語，不禁感嘆：“小灰進步如此神速，難怪小蟒遇見它之後便一門心思沉浸在修煉之中，幾乎足不出戶。來來來，咱們坐下來好好聊聊。小灰和小蟒現已是先天大成期的高手，一旦突破至元神期，就能化為人形，到時候你們三位小兄弟可以並肩作戰，遊歷四方。而我，也就能安心修煉，小蟒跟著你，我心中甚是踏實。”
常淘眼中閃爍著憧憬：“我早些時候就跟小灰提起過，待他能夠化身為人，便帶他去蓮花山脈探險。現在加上小蟒，我們三兄弟就能同行，那將是何等的暢快淋漓！我真是迫不及待想看到那一天了。”
小蟒似乎有些擔憂，輕聲說道：“常淘大哥，如果我的修行速度慢了下來，你倆可別拋下我啊。”
小灰聞言，豪邁一笑，拍了拍小蟒的背脊：“嘿，誰讓咱們是鐵哥們兒呢，做哥哥的自然得等弟弟。不過話說回來，我可是你哥哥，你這傢伙，年紀比我小，還想佔我便宜不成？等你傷勢痊癒，看我怎麼收拾你！”
一陣歡笑聲中，鸚鵡適時出言調解：“好了，兩位，別爭了。既然你們都稱常淘為大哥，不如就此結拜為異姓兄弟，不分大小，只論情誼。這樣一來，既省去了長幼之分的爭論，又加深了你們之間的聯絡，常淘，你意下如何？”
常淘重重點頭，聲音裡滿是決斷：“好，就照前輩的意思辦。今日我們三人，於此結為生死之交，有福共享，有難同當，鸚鵡前輩作為我們的見證，天地為我們作證。”
鸚鵡欣然點頭，只見它輕輕揮動翅膀，指尖躍動著一抹熾熱的火焰，瞬間在石桌中央點燃了三支蠟燭，燭光搖曳，映照著三人堅定的面龐。常淘、小灰、小蟒齊齊跪倒在地，盤坐在石桌前，他們的眼中充滿了對未來的無限嚮往，齊聲宣誓：“今日我等三人，在此結拜為兄弟，自此以後，無論福禍，皆攜手共度，鸚鵡前輩為證，天地為憑！”誓言落下，石室內迴響著他們堅定而溫暖的承諾。
自從常淘與他的兩位義弟結為異姓兄弟以來，他們三人的身影幾乎形影不離，無論是修行吐納、餐飲起居，還是閒暇時的歡聲笑語，無一不是共同度過。時光荏苒，小灰與小蟒的修為如春日新芽，日益茁壯，顯著提升；反觀常淘，卻彷彿被元神大成期的瓶頸牢牢束縛，無論如何努力，也無法觸控到降龍期的門檻。他變得近乎痴迷，廢寢忘食，將自己的世界封閉於幽暗的山洞之中，任憑小灰和小蟒怎樣苦口婆心地勸解，他始終固執己見，不願稍作停歇。這或許是因為，在常淘以往的修煉道路上，一切似乎都水到渠成，唯有這元神大成期，如同橫亙在他面前的一座無法逾越的大山，近三載光陰流逝，卻依然停滯不前。
這一天，晴空萬里，陽光如金，穿透稀疏的林葉，灑落在靜謐的山間。常淘一如既往，孤獨地坐在石臺上，閉目冥想，試圖在這寧靜中捕捉一絲天道的軌跡。忽然，一陣熟悉的喧囂打破了周圍的寧靜，從洞外傳來了兩獸一人的