宗經和他的師傅自然成了場上最矚目的人物。
差不多到了要開機的時候，支部書記和經理先是走馬看花浮光掠影地檢查一遍，然後再次低聲附耳關照劉宗經和他的師傅：“今天一結束明天就會見報，所以無論如何不能有半點差錯！”
但是正當劉宗經除錯完機器拉下電閘的時候，由於傳送帶突然啟動使得冷凍豬的位置一下子變歪了，師傅大概出於精神壓力太大，一發現豬肉位置沒有擺正，竟然忘記了危險，把手伸了進去準備重新擺正；就在剎那間，閘刀瞬間下來，圍觀的人一陣驚叫，但是劉宗經已經來不及了，只聽到“喀嚓”一聲，眼睜睜地看著師傅的手和豬肉一起被斬了下來。
師傅被緊急送到醫院，手雖然是被醫生妙手回春接了上去，但這已經造成非常惡劣的影響。斬肉機不僅沒人再敢用成了一堆廢鐵，而劉宗經也被領導問責：“當時為什麼不及時關閘？”最後上綱上線被說成是“xx分子對無產階級的報復！”結果被移送到公安局，但由於證據不足又被放了出來，從此就在單位掃地接受監督勞動。
為此菜場裡一半職工認為劉宗經是無辜的，他師傅的下場是“蒼天有眼、法理無邊”的報應。而另一半職工則認同劉宗經不堪其辱是在實施報復。但是不管持哪一種觀點，雙方一致認為劉宗經的政治生涯已經是江河日下走到了盡頭。
明辨事理的人都勸他離開菜場另找出路。劉宗經這才打消一切顧慮不再抱有僥倖，決定遊走洛陽去跟姑父學習中醫。
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第四章姑媽一家人
一
姑媽五官賢淑知書達理，一家人住在洛陽市中心北側。姑父吳為興是吳記診所第三代掌門人。據說診所已有上百年的歷史。診所外表肅穆高雅，紅木廊柱古色古香，造型巧奪天工；診所內也是清一色精雕細琢的紅木傢俱。
吳為興五十開外，臉色紅潤，雙目炯炯有神，頭髮雖說花白卻梳得整整齊齊。他總是穿著一件考究的白襯衫外加一套做工精細的黑色綢衫綢褲，一雙皮鞋始終擦得珵亮；生活極也極有規律，起床吃飯休息都安排得恰如其分。由於名聲遐邇，所以每天前來就醫者門庭若市。可是診所並不因為生意興隆而傲視天下。從來就是以開低價藥為主，並且歷來遵循不管是哪號子人來看病、從不用先付錢等看完病有錢就給、沒錢的以後再說的家規。
吳為興雖然有一個美滿的家庭，和妻子劉禎生有兩個女兒，但一直為自己沒能有一個兒子而不愉快；現在聽到劉宗經這次真的要來洛陽常住跟他學醫，每天喜形於色話語間常常抑制不住內心的愉悅。這個訊息對兩個表姐來說，更是心花怒放。她倆事先都買好禮物準備見面時送給表弟。
劉宗經到洛陽的那天，姑媽一家四口都早早到火車站迎接他的到來。
劉宗經一下火車，大表姐就迎了上去，對眼前英俊瀟灑的表弟毫不掩飾地說：“我以後找老公就要找像你這樣的人！”說得劉宗經好尷尬，臉一直紅到脖子。
“你說話有點分寸！”媽媽白了她一眼，制止說：“一個大閨女在大庭廣眾之下也不知道難為情！”
二表姐把手中的禮物塞給表弟，問：“想不想和我們四處去玩玩？”
“宗經就交給你們了，”媽媽接過話題：“他最近心情不好，你們可以領他到一些地方去轉轉，開導開導他。”
“還是一心一意跟我學中醫吧。沒有文憑照樣能行。我也就讀了幾年私塾，現在不一樣成名？”姑父趁機見縫插針走到劉宗經身邊，一邊走一邊囉哩囉唆：“不用洩氣，等我把所有的絕活都教會了你，你就會喜歡上中醫明白它對人類有多麼重要！”
二
劉宗經除了每天按時和姑父一起坐堂出