去掩住陳演的嘴，唯怕陳娘子唯一的兒子觸怒皇帝，丟了性命。好在康熙果然和她隱約記的一樣，算是個“明君”，他見得陳演在河工上這樣較真，半點不惱，便是被駁了幾句也是笑著應了。齊粟娘這一晚驚了又驚，已是背上汗透。
到得天色將明，寒露點點，康熙擲下筆道：“黃河、漕河須得雙管齊下，方是長久之計，還有高家堰等幾處水壩閘口實據未得，事不宜遲，今日便乘般沿長江東入漕河，朕要切實得其實據。”
胤禩等人雖恐康熙過於勞累，此時看他臉色卻不敢勸，張鵬翮先行一步，趕往御船停泊處佈置周全，康熙大步流星走向院門，一面道：“梅先生、陳演隨朕同去。”頓了頓，又道：“齊氏同往。”
齊粟娘把手心中的冷汗悄悄抹在了衣角，她知這世上的規矩，平常女子仍是講究無才便是德，陳娘子那樣詩詞、算術皆有所學，又通達世情的貧家婦人是世上難尋的。陳演雖是她的兒子，到底也是個普通男人，未必喜歡自家未過門的傻老婆跟出去拋頭露面。她卻是半點不放心讓陳演一個人呆在皇帝面前，她轉頭看向陳演，卻見他聽得此話，滿臉欣喜，並無不悅之色，悄悄對她道：“我正不放心你一個人在家……”
齊粟娘看了陳演一眼，轉頭回屋趕著替她收拾了幾身衣物，又取了自己隨身的包袱，與抱著一堆河圖的陳演匆匆鎖門而去。
高郵卷 第七章 皇家御船上的粟娘（上）
康熙御船寬闊龐大，高有三層。隨行的除了阿哥、臣工、侍衛外，還有他們按制可帶的書辦、長隨和小廝，所住各層艙房皆有定製。
康熙特命將梅文鼎與陳演的艙房設在御駕近旁，齊粟娘便也沾了光，住在了前艙右弦的一間艙房裡，正與陳演連著，對面便是一眾皇子們和貼身太監宮女的艙房。
從江寧出發，由長江入漕河，一路上經常州、江都、高郵、寶應至淮安清河。所費時日不少，康熙日夜召陳演隨侍，垂詢治河之事，又令隨駕的三阿哥、五阿哥、八阿哥、十三阿哥、十四阿哥向梅文鼎多習算學。
這御船之上，天子之側，進退皆有成規，不說叩頭行禮，請安問好，便是喝個水吃個飯也沒得消停的時候。齊粟娘不怕在鄉下種菜餵雞，洗衣做飯，每日裡忙忙碌碌雖是辛苦，規矩也不少，但也勉強得了個自自在在，卻實在受不住這些。她偏偏又被陳娘子教得明白，知道這些半點都錯不得。只要梅文鼎不喚她出去一起驗算，或是每日一次召她至陳演房內，親自教她半個時辰的算學，她便只作膽怯，守在房中做女紅。
一日，她正在替陳演做鞋，便有梅文鼎使人喚她至前艙。她心中疑惑，到得前艙，只見康熙攜陳演在船頭指點河流，身邊還站著兩個小皇子，她認得是十三阿哥胤祥和十四阿哥胤禎。
其時十三阿哥年方十三，十四阿哥不過十一，與齊粟娘一般大小，都站在一側傾聽。艙中三阿哥、八阿哥正為一事爭執，梅文鼎和五阿哥在一旁皺眉不語。
這幾日齊粟娘已知幾位阿哥自小得康熙教導，中西方算學都有涉獵，尤以三阿哥為最，對梅文鼎甚是尊敬。但此時三阿哥和八阿哥在梅文鼎面前爭的卻是互不相讓，聲雖不高，卻都上了些臉色。
齊粟娘看得梅文鼎一臉為難之色，便知不是好事，腳步不免一停，卻正被梅文鼎看到，連忙呼喚道：：“粟娘，你來得正好。”
其時康熙不過四十五歲，三阿哥二十一，五阿哥二十，八阿哥尚只十八，因著征討噶爾丹有功，上年皆受了封，正是少年英發之姿，聽得此話，齊齊轉頭看來。那邊廂十三阿哥一心聽著陳演指點水形，倒是十四阿哥聞聲轉過了頭，掃了齊粟娘一眼，�