有大才，只是芸芸太學生中的一員罷了，若是太平年節或可做得一縣之長，一郡之守，亂世嘛……不提也罷。祖母本家曹氏也沒落了，反倒是敦煌令狐、索、張、氾諸姓人才輩出，幸好他來了，話說誰能壓得住身負“射虎滅蝗”之名的蓋子英？
意料之外、情理之中的是未在太學遇上有比肩臧洪、張紘名氣者，未來三國大放光彩的人現今不是未出生、尚幼便是身處地方，當然，還有一些特殊之人則躲在家中等待‘黎明’，如曹操、袁紹麾下潁川謀士團一眾成員。潁川堪為黨錮之禍的重災區，荀、陳、鍾、韓等姓皆被牽連，年輕子弟哪會來太學讀書。
第三日清早，蓋俊梳洗乾淨，靜下心來對照張芝真跡練一個時辰草書，又朗朗閱讀左傳其中一篇，之後換上一身正裝坐馬車入平陽門，直奔永和裡。昨天傍晚有馬家僕人來報馬日磾今日休沐在家，此行正是去拜見父親口中“具得師學”的人。
馬日磾這個名字很有意思，因為東漢流行單名，早在《春秋》就有譏二名、《公羊傳》所謂二名非禮也等，但影響最大的還要屬王莽。時莽輔政，便實施二名之禁。莽傳有“匈奴單于，順製作，去二名”語，則二名之禁已見於詔令。王莽又謂他的長孫王宗，因自畫容貌被服天子衣冠，刻銅印三顆，與其舅合謀，有承繼祖父大統的企圖。事，宗自殺，仍遭罪遣。有‘宗本名會宗，以製作去二名，今複名會宗’。並貶官爵，改封號。這又表示去二名，顯示朝廷的寵遇；恢復二名，則以示貶辱。這麼一抑一揚，一褒一貶，對社會的影響可想而知，造成後世人們對二名存在著低賤的觀念。日磾二字實非其父母所取，乃是他少時夜讀史書，仰慕匈奴人金日磾品行遂自行更改，甚至連字（翁叔）也和金日磾一模一樣。
來到馬府，被門僕引著入內，貼著迴廊繞過遍植花草樹木如同花園般秀麗的院子，抵達中央大廳，另他意外的是，這裡僅僅只有不到百人，連張奐也有弟子、門生數百，馬日磾身為關中大儒反倒不如，豈不奇怪？
“也許是他擇徒極嚴，無才者不受吧。”蓋俊心想。
馬日磾四十餘歲不到五十，中等身材，面白短鬚，一派學者風度，倒與從父蓋衝氣質頗像。蓋俊偷瞄座上馬日磾的時候，這位鼎鼎有名的關中大儒也在細緻打量他。他身材非常好，高七尺二寸，寬肩細腰，骨肉均勻，臉上有著河西人特有的硬朗線條，一條秀氣挺拔的鼻樑，略顯豐潤的嘴唇，容貌雖不是上上，亦是中上之選。毫無疑問他的硬朗線條傳承自父親，鼻樑、嘴唇則來源於母親。
“你就是蓋兄之子蓋俊？可有字？”在漢代，當兒子的面無論喚其父名或表字皆屬不禮貌的行為。
“字子英。”蓋俊立在。
“汝母可好？”
馬日磾又問。他不僅和蓋勳同門，還是馬昭的族兄，乃有此問。
“家母身體安好。”
“從獻滅蝗之策來看，可知你有機智，就是不知五經學得如何？”言訖，馬日磾開始考問經義，眼見蓋俊回答中規中矩，馬日磾覺得他基礎還算紮實，便讓他行了拜師禮。
別以為前堂那百人都是馬日磾弟子，其實真正被他收入門下的只有幾人而已，其餘人等皆為門生。何謂門生？門生即轉相傳授者，也就是說他們大多時候得不到馬日磾親自指點，只能求教於馬日磾的親傳弟子。
這時一個管家模樣的人走進來稟告：“大夫，蔡議郎來了。”馬日磾官職為諫議大夫，秩六百石，諫議大夫俸祿不高，卻參與朝政，更何況有漢以來就有“非名士不得授大夫之職”的傳統。
馬日磾霍然而起向外行去，同時示意蓋俊跟上。
能讓馬日磾親迎的蔡姓議郎，不難猜，惟蔡邕蔡伯喈而已。
和想象中白蒼蒼的老人不同，蔡邕與馬日磾