見得楚寒衣和琳琅進門，姚氏自然是要起身行禮的，寒暄過了各自坐下，小輩兒們自然要先圍著老人家湊個趣。楚寒衣是太后、琳琅是皇后，不管本性如何，有了這個身份桎梏，在外的時候總要端莊些，好在徐湘是眾人疼愛的公主，顧忌少一些，自然更容易逗老人家開心。
太皇太后上了年紀，見著活蹦亂跳的徐湘，自然要想起另一個孫女兒來，眯著眼睛問道：“溪兒呢？有陣子沒見她了。”
“年底哪裡都忙碌，溪兒那裡恐怕不得空入宮呢。”楚寒衣理了理衣襟，臉上掛著一絲笑意，“昨日太皇太后說想見敦王妃，我派人傳話出去，她也說是正忙著，過兩天進宮。”
“王府裡自然有長史他們操心，能有什麼事。”老人家有些不高興。
姚氏雖然被身份壓制了多年，近來卻十分上道，很懂得瞧楚寒衣的眼色，當即接過話茬：“正是呢，府裡的事自然有人打理，如今太皇太后鳳體有恙，還有什麼事能比這更重要呢。太后和皇后宮務繁忙，每天還要雷打不動的來請安呢。雖說是輪流侍疾，到底多個人陪著說話，太皇太后這裡也高興些。”
太皇太后深以為然。
楚寒衣便微不可查的嘆了口氣，倒沒有接著抱怨，只是道：“既然太皇太后想她們了，明兒我就派人傳話出去，叫敦王妃和沈氏，還有郡主都入宮侍疾吧。”
“明兒是二十八，後兒就是大年三十了，到時候宮裡也有家宴，索性讓她們住兩天，多陪著您說說話可好？”姚氏笑眯眯的，全然體貼的媳婦模樣。
太皇太后便道：“能多住幾天自然是最好了。”
“既是這樣，宮裡空著的宮殿也多，這兩日天寒地凍的怕是要下雪，來去也不便，就叫她們多住幾日吧。索性湘兒也別回府了，多陪陪你溪姐姐。”
徐湘母女連心，哪裡能不樂意的，當即高高興興的應著。
楚寒衣見得老人家同意，當即叫人去安排。將太皇太后附近的幾處宮室打掃出來，除了撥些得力的人過去伺候之外，還格外調了兩隊侍衛過去，加強防衛。
☆、91｜
第二天竇氏果然奉太皇太后口諭進宮，還帶上了沈氏和徐溪。因事先並不知道要在宮中多住，三個人只帶了貼身的丫鬟侍奉，到得宮中看望過太皇太后，才知她們要被留在宮中小住。
竇氏心裡雖覺得奇怪，卻也不敢多問，乖乖的住下了，想要打發個人出去傳信，楚寒衣只說她已派人只會王爺和徐溪的婆家，無需擔心。
可竇氏哪裡能真的心安？在宮裡住了一宿，到次日晚間的時候便覺得心中惶惶不安。宮中禁衛森嚴，她想要私自傳遞訊息出去自然是難比登天，可看楚寒衣在宮裡的佈置，那些恭謹疏離的宮人、片刻不離的侍衛，每一樣都讓她覺得心慌。
內外訊息隔絕，竇氏並不相信楚寒衣會真的幫她遞話出去，近日為了朱家舊黨的事情，皇上暗中動作頻頻，會不會醞釀一場大的行動，誰也不知道。
臘月底上天氣陰沉，團團鉛雲堆絮一樣壓著，紛紛揚揚的鵝毛大雪飄起來，讓這座宮城安靜得令人恐懼。竇氏並不是個能沉得住氣的人，如今她在宮中孤立無援，唯一能指望的就是太皇太后了。
趁著午後太皇太后心情不錯，竇氏便試探著道：“年底各處喜慶，太皇太后的身子可健朗了不少呢，瞧今兒晌午用膳，胃口也很好。”
太皇太后握著她的手，臉上也滿是笑容，“宮裡畢竟人少，你們難得來一趟，這會兒人多了熱鬧，精神頭自然就好了。溪兒呢？”
“溪兒和公主許久沒見，這會兒在外面賞雪說話呢。”竇氏微微一笑，“難得公主年底忙碌，還願意陪著溪兒，可見姐妹倆感情極好。”太皇太后最愛聽這些瞎話，當下就道：“是呢，一家子姐