若當真讓她穿過這花叢，恐怕這綾羅衫兒繡花鞋都得壞了。
他行事向來直截了當，瞧著琳琅逡巡不前，當即兩步上前，將她夾在臂下，而後縱身躍向花壇。琳琅身子陡然懸空，難免一聲驚呼，等她在花壇站穩了腳跟，抬頭瞧一瞧徐朗那一本正經的臉，當下不知是該謝還是該惱。
糾結了片刻，終是道：“謝謝二哥。”
這附近的花都是雙朵並蒂而生，或紅如胭脂，或白似乳瓷，盛開時燦如雲霞，香氣馥郁。
琳琅深吸口氣，細細打量那層層疊疊的花瓣，記起層在一本書裡見過這等奇花，叫做什麼優曇仙花，據說六十年開一次，能令人返老還童、長生不老。長生不老這等無稽之談她當然不信，不過她好奇之下查過些書，說這花瓣食用後能駐容養顏倒是真的。
她揪下包裹嚴實幹淨的一片送到口邊，果然味道清冽，口頰生香。徐朗謹慎之人，生怕那花瓣有毒，見她如此忙握住她的手道：“你做什麼？”
“二哥放心，沒毒的。”琳琅莞爾，將剩餘花片送入口中。
她咬得開心，殊不知那柔潤如胭脂的花瓣襯著她的唇邊臉頰是怎樣迷人的景緻。徐朗喉結微動，起身負手道：“還是少吃點。”
琳琅沒理他，又食了兩三瓣，愛極了這絢爛盛放的景色，緩步向前。
徐朗跟在她的身後，瞧著她的髮絲在花叢中滑過，身形幼小，那張臉卻已有了美豔的味道。偶爾回眸一笑，叫人誤以為是花妖化作人形，美麗中極具靈氣。幼嫩的臉停在海碗大的花朵旁，容色比花瓣還要嬌豔，這樣小的年紀便能在不經意間惑動人心，不知長成之後……
他心裡暗歎了口氣，不知怎麼的便折了一雙並蒂花遞給她，“拿著吧。”
“啊？”琳琅有些心疼，徐朗便道：“回去路上吃。”
這似乎是個不錯的主意，琳琅將花枝抱在胸前，等走出這片花坳時，懷裡已有了七八枝絕豔的仙葩，且都是徐朗折下來的。
裴明嵐同徐湘賽馬歸來時香汗淋漓，她縱馬途中不斷分心遠望，只盼著徐朗站在那裡觀賽，能將她的颯爽英姿收入眼中印在心裡。這樣甜蜜的期待揣在懷中，她時刻注意收腹挺胸，幾乎展盡平生最美的姿態。
然而她始終未見那人英挺的身影，到了終點時才發現湖邊寂無人聲。
裴明嵐大為沮喪，跟著徐湘重返花坳，就見兩匹馬正悠然食草，遠處徐朗慢慢走過來，旁邊跟著的人在茅草叢中忽隱忽現。
漸漸的兩人近了，才發現他倆有說有笑，琳琅抱著懷裡的花喜笑顏開，徐朗則微微躬著身子聽她說話。
見了她們，琳琅便跑過來道：“兩位姐姐好快！”
“那當然。”徐湘以前也曾在這片花坳中玩過，見過這盛美之極的優曇，這會兒見了便伸手想去拿一支，忽然手臂一頓，瞧著琳琅的臉道：“哎喲，花襯人面，六妹妹這張臉真是……太好看了！”
後面裴明嵐當然也瞧清了靡麗花瓣後的容顏，再瞧瞧徐朗的樣子，方才的失望沮喪和妒忌摻在一起，登時怒火攻心。
不過她是個極能按捺之人，否則也沒法在裴御史跟前做出姐妹友好的姿態。當下強抑憤怒，跟琳琅等人客套了幾句，藉口汗溼重衫，回自家換衣裳去了。
琳琅正玩得高興呢，哪裡曉得裴明嵐的那些個心思，見她吃癟離去，倒有點同情她。畢竟女兒家精心準備，想在心上人跟前一展風采，對方卻不屑一顧，那滋味極不好受。
這同情一直持續到後晌，她和徐湘泛舟湖上說體己話，見裴明嵐也在舟中執扇閒遊，便同船共賞。
船行至紅菱濃處，裴明嵐俯身去戲水採菱角，誰知一個不慎，竟一頭栽進了水裡。她落水的時機也是湊巧，徐湘正在船頭撐篙玩呢，就近