今日便未隨微臣進宮請安，還請娘娘見諒。”身為地方大員多年，秦紫陽的語氣拿捏得恰到好處。
琳琅便微微一笑，“我正思念舅母和表姐呢，只是剛到京城怕是還得服水土，改日請她們和母親一起進宮便了。”目光一轉，朝著秦懷恩微微一笑，再往後，便是君瑞父子。
幾年不見，君瑞已經長高了許多，雖經變故貶身庶民，身上的那股子貴氣修養還在，躬身行禮之時，一舉一動莫不賞心悅目。畢竟是有舊交，君瑞也不退縮，端正持禮道：“草民見過皇后娘娘。”昔日的有意親近，在此時早已蕩然無存，他的目光坦蕩從容，想必是早已將當初那一點點悸動掃清，叫琳琅大為欣慰。
這個儒雅俊秀的少年，哪怕滿腹才華卻無緣入朝為官，卻依然保持著一份謙和溫潤的態度，也難怪秦蓁會執意下嫁。
琳琅笑著頷首致意，不好讓他們在殿前耽擱太久，便回鳳陽宮去了。
到得第二天，秦氏便帶著秦蓁和琳琅的舅母吳氏一同進宮了。秦氏是皇后母家、吳氏又是一方大員之妻，入宮後便先往楚寒衣的慈安宮去。琳琅因為事先得了訊息，便也去楚寒衣那裡請安，等她們到來。
好容易等到宮人通稟，見著窗外那抹熟悉的身影時，琳琅還是掩不住有點激動。雖說她是皇后，秦氏那裡到底是外姓，入宮請安等事情上根本比不得皇室宗親方便，一個月裡能見著一次就已經是難得了，更別說她跟秦蓁感情極好，三年未見，極為想念。
楚寒衣今日心情不錯，待她們叩拜過後，便叫人賜座。笑向吳氏道：“路上順利否？在京中一切可還習慣？”
“勞太皇太后記掛，一切都還習慣。有聖上的恩澤，沿途驛館那邊準備得十分妥帖，這京城繁華不是別處可比，一進城可就捨不得走了。”吳氏笑眯眯的。這兩年丈夫立功升官，她一躍成了江南眾婦之魁首，那份氣度更與以前不同。即便是對著楚寒衣這位尊貴威儀的太后，她恭敬謙卑而外，語氣裡還是能帶出幾分家常說話的味道，叫人聽著親切，且不冒昧。
楚寒衣微微一笑道：“秦大人這回入京，想必還有許多事要忙，夫人不妨多住些日子。”說著就看了秦氏一眼，“還是住在賀府上？”
秦氏便欠身道：“兄長和嫂嫂難得入京，賀府裡也有空著的院子，就先住著。”
“如此甚好。”楚寒衣又看了看秦蓁，“這就是令千金了？”
秦蓁端端正正的再次扣頭行禮道：“民女叩見太后，再拜太后福壽安康。”
“快起來吧，久聞南邊兒養美人，果真傳言不虛。”楚寒衣細細打量著秦蓁。十六歲的少女身段窈窕多姿，加上她肌膚細嫩，氣質沉靜溫婉，是個難得的美人兒。她招手叫來身邊的管事姑姑吩咐了一句，少時那姑姑便捧了個海棠花樣的檀木盒，裡頭鋪了絨緞，端端正正的擺著一枚紅寶石鳳頭銜珠步搖。
這一賜賞叫秦蓁大感意外。這步搖上的鳳頭是純金打造，紅寶石也都是上品成色，珍珠又都極品，工藝精巧大方，端莊貴麗。這東西大多數時候是在盛裝時使用，且大多出現在命婦或是妃嬪頭上，像秦蓁一個姑娘家基本不會佩戴。楚寒衣是太后，見了哪位官家的閨女，賜個尋常物件也就是了，可她頭回見面就賜下這樣的禮物……
秦蓁一時猶疑，迅速看了吳氏一眼，就見她也是意外。
旁邊琳琅哪裡不曉得楚寒衣的意思，無非是後宮妃位空懸，秦紫陽是一方大員且秦蓁又是琳琅的表姐，覺得琳琅應當不好反對，就想把她納進後宮幫兒子穩固朝綱罷了。雖然不大喜歡楚寒衣這樣的行徑，但後宮很多時候都是為前朝而設，楚寒衣有這樣的念頭無可厚非，只不過這回她是選錯了人罷了。
既是內婦們說話，琳琅便也帶了點點撒嬌的意思，“母后真真偏心，這樣