陸韶瞥一眼韓凝月，她趕忙過來託著姬姮，陸韶溫聲說，「回去吧，您跑一路腿該軟了，後頭事臣來給您辦。」
姬姮勾了勾他的手心，懶洋洋說，「晚上本宮要去看畫舫。」
這都七月了，夜晚比白日涼爽，王孫公子愛尋歡作樂，也受不得熱苦，目下最喜在水上嬉戲，什麼船舫都是他們逗留場所。
陸韶道聲是，手摸到白腕上，她突的甩開，散著步子晃出宮門。
手指上似乎還有那香滑，他握緊手，轉步往御書房的門上敲了敲。
皇帝憤恨的嗓音傳出，「進來。」
陸韶推門入內，就見地上全是撕碎了的奏摺，皇帝雙手還在撕，桌上的奏摺幾乎被撕光。
陸韶屈膝跪倒，「陛下息怒。」
皇帝一把揮掉所有奏摺，大發雷霆，「朕真想不管不顧直接斬了他們！」
「臣在外面聽左都大人吵著罵著，陛下大度，竟然都忍下來了，」陸韶隨意挑了話道。
皇帝仰頭靠在龍椅上，長嘆一聲，「這幫人變著法兒說姮姮不是，幽州好不好根本沒人關心。」
「剛剛在外面，左都大人大罵九殿下妖孽，還說自己憂國憂民，兩袖清風，」陸韶撿最難聽的說給他。
皇帝果然狠拍桌子，「他憂國憂民？他只會上奏罵朕罵姮姮，讓他做點實在的，根本做不出來！若不是都察院職位特殊，朕直接罷了他！」
都察院內屬三司，往上可監督君主，往中監察百官，往下可探聽民意，職位所在，即使罵了皇帝，皇帝也不敢拿他如何。
陸韶說道，「剛剛看尚書大人也過來……」
「今年幽州重災，朕讓他免了幽州百姓農稅，讓他們好生養一養，」皇帝緩緩說，他對百姓向來仁慈，看不得百姓遭難。
陸韶琢磨一回，笑起來，「陛下受了氣，大臣們也說自己心疼百姓，臣尋思，您給幽州免了稅，這國庫總得缺一筆款，不然就把他們的俸祿填補進國庫，這算疼愛百姓，他們哪兒會不願意呢？」
皇帝點點頭，驀地發出笑，「腦袋轉的快，他們嘴上愛民，現下也叫他們拿點錢出來，不能老是朕被牽著鼻子走，得叫他們也栽一回跟頭。」
他提起筆準備寫御旨。
陸韶急忙道，「陛下！」
皇帝挑眉笑，「你還有什麼好主意要說的？」
陸韶溫溫勾唇，「您是一國之君，這要錢的勾當還是找個人來做吧。」
皇帝拍拍頭，有點道理，這跟搶錢沒區別，雖說他不待見那幫臣子，但也不願意被他們揪著話柄，指不定還要說他窮奢極欲，不捨得掏錢，只會摳臣子的俸祿，這話不好聽。
陸韶又道，「方玉林方大人是向徳書院的學生，跟朝臣算是同門，不如叫他去遊說，讓大臣們自發獻上俸祿，豈不兩全其美？」
皇帝眉微皺，「方愛卿也是出身向徳書院？」
陸韶兩手互揣，極為拘謹道，「臣先前去五柳齋聽戲，不巧遇到方大人在齋內跟人清談，偶然得知他幼時在向徳書院啟蒙。」
皇帝微眯起長眸，一手撫須，「那正適合他去遊說。」
如果能說服朝官捐款，這人堪用，說服不了，就直接棄置。
——
晚間潮白河沿岸聚滿了人，都是看熱鬧、放河燈，河面上飄著舫船，有些舞女在船頭跳舞，身姿輕盈靈動，惹得圍觀者喝彩。
「河裡也就這點看頭，殿下在府裡憋久了，臣倒是想帶您出燕京轉轉，就是空不得功夫，」陸韶剝了荔枝餵到姬姮嘴邊。
姬姮張口吃掉，汁水甘甜，她吐掉籽，「你想把本宮拐哪兒去？」
陸韶看著她的側臉，心間柔軟，「臣想帶您回老家見見母親。