有一次她說過很奇怪的話。她問火災之前我去哪裡——對，她就是這麼問。我說哪裡都沒去，在房裡睡覺，她歪著頭似乎不相信的樣子。”
“由香為什麼這麼問？”
“我也不知道，大概聽到了什麼風聲吧？那個問題也或許有什麼特別的含義。”直之若有所思地望向遠方，似乎企圖尋找答案，但下一刻他又看著手錶，全身疲憊地說：“啊，糟糕，已經這麼晚了。對不起，耽誤您了，剩下的我在房裡好好想想，反正現在想也想不出個所以然來。”
他佔了起來，我也跟著起身。
“直之先生，你現在還認為殺害由香的兇手是外面的人嗎？”
“當然，”他果斷地說：“由香的所作所為也許並不單純，但我相信，兇手一定不是我們家族的人。”
我也這麼希望，這是真心話。但我默不作聲。
我們兩人並肩走在長廊裡，但剛透過“荷”棟時，直之突然說：“您的腳力真好。”
“咦？”
“其實經常有長者嫌這個迴廊太長，不太方便，但是看本間夫人走起來一點都不累的樣子，況且您住的又是‘居之壹’，最遠的一間。”
“哪兒的話，不會啊！”我停下腳步，捶了捶右腰，“老實說腰有點痛，今晚得按摩按摩了。”
“我替大哥高顯向您致歉。”
我們再度往前走，直之開始談起高顯先生蓋迴廊亭的往事。當時他才大學畢業，看著偉大的大哥要在深山裡興建一家奇怪的旅館，只能說百思不得其解。幾年之後才知道，當時的設計理念，是儘可能保留大自然的原始環境，不做任何破壞。
抵達“葉”棟了。我也捲入這起麻煩，直之再度向我道歉。
“請不要放在心上。”
“對不起，明天一定會解決的。我想，兇手可能還在附近。日本警察都很優秀，明天，我想一定會抓到兇手的。”
“對，明天一定可以。”
“那麼，晚安了。”
“晚安。”
道別後，直之消失在門的另一端。
28。
直之進房以後，我駐足停留了一會兒，然後我回過頭，後面就是由香的房間。她為什麼會認為直之是自殺案的兇手呢？雖然是誤會一場，但她一定有某種根據才會這麼想的。
究竟，她是從什麼時候開始這麼想的？
直之的話，我發覺語帶玄機。由香是這麼說的：火災前，你去哪裡……
她為什麼這麼問？誤會的關鍵在哪裡？
我想起和由香討論殉情案的情形。我們是吃飯時和飯後，在大廳喝茶聊天時談起的，當時的談話內容也許可以給我一些提示。
想起加奈江和由香之間的口角，我無意間讀出了些許跡象。
當時我問她們：“起火前有沒有聽到什麼聲音？”先回答的是健彥，他說就算“居之壹”房裡有聲音，也沒什麼人聽得到。接著加奈江反駁，說聲音不見得是從“居之壹”傳出來的，如果縱火的兇手是內部人士，或許有人會聽到兇手進出自己房間的聲音。
說到這兒，由香突然一反常態地用嚴厲的口吻斥責說：“那種聲音根本不能證明什麼……”
越想越覺得奇怪，什麼證明不證明的？加奈江根本沒說什麼呀！只說或許有人聽到了聲音。
那種聲音，難道會是……
我懂了，這樣就說得通了。
她在殉情案發生當晚聽見直之房裡有聲音。那時加奈江說的也是這件事嗎？她說：“由香很早就跑出房間了。我飛奔出去時，看到她已經往大廳的方向跑。”
在騷動之前，由香是醒著的，所以才能聽得到那一點點的聲響，也才會在火災之後，佯裝