“孩子們怎麼樣了？”萩村小聲問著。
“在旅館裡。”柏原含糊作答。
“旅館裡？”
柏原抽出了託著腮的手，撓了撓後腦勺。
“在汐入的一個旅館。長男的班主任應該也在。”
“你帶去的？”
“沒，我只是送他們上了警車。”
“狀態如何？”
“孩子們？”
“嗯。”
柏原輕輕嘆了口氣。
“妹妹還在睡覺。長男讓我們別吵醒她。所以，就讓警察抱著上了警車。”
“父母被殺的事，妹妹……？”
“還不知道。長男是這麼說的。”柏原看了看手錶，“大概還沒跟她說吧。不知那個班主任說了沒有。看起來好像不太可靠的樣子，擔心啊。”
究竟如何告訴小女孩這個慘劇才好，萩村一籌莫展，幸好他不用擔當這個角色。
“長男、次男怎樣？”
“長男還好，可以回答一課的同事的提問。在旁聽著，真覺得這孩子厲害啊。”
“弟弟呢？”
“弟弟啊——”柏原搖著腦袋，“一言不發的。乘上警車的時候像個人偶，木如死灰。”
這種時候居然在旅館裡——看著打理得相當精緻的庭院，功一想著。名目繁多的樹木林立，小巧玲瓏的燈籠點綴其中，巨石隨處可見，上面青苔滋生。
“考慮了很久，當作火災處理如何？”野口老師說道。
功一的視線移向班主任，“火災嗎？”
“嗯。你們家發生了火災，父母被送入醫院，然後你們被帶到了這兒。總之，先這樣解釋吧。”野口溫柔地徵詢著。素來嗓門很大的他，今天刻意壓低了音量。如果總是這樣的口吻，就不會有“大喇叭”（ホイッスル）這樣的綽號了吧，望著他削瘦的臉，功一暗自想著。
兩人坐在旅館一樓的門廊上，沒有其他人的身影。
“你覺得可行嗎？”野口再次詢問。
“瞞著我妹妹嗎？”
“只是現在。總之，現在先矇混過去。你妹妹還小，如果知道實情，會受到怎樣的刺激呢？”
“但是，總有一天會知道的……”
“當然，總是要告訴她實情的。但是呢，我覺得現在先這樣解釋比較好。有必要向她說明為什麼會在這裡。父母的事情也必須做個說明。然後等你妹妹冷靜下來，找個時機再告訴她實情不是很好嗎？”
功一低著頭，十指交叉著。
並不是不明白野口的用意。的確，向靜奈坦白是件相當辛苦的事。也曾想過以後再告訴她這個悲劇。但不知為何功一仍無法釋然。他單純地覺得既然總有一天要說出真相的，早些晚些都一樣。
“現在津島陪在你妹妹的身旁，我想等她醒了這樣跟她解釋，你看怎樣？”
津島是靜奈的班主任，一位圓臉的女性。
“泰輔怎麼辦？不能對那傢伙說謊啊，他都已經這樣了。”
自從功一目睹父母的屍體以來，泰輔就一直很奇怪。別人不喊他，他就一直一動不動地，緊緊抱著雙膝蹲坐著，在等警察趕來之時也這樣。被帶來這家旅館時，他面無表情，如同行屍走肉一般。現在必定還是蜷著身子，蹲在房間的角落吧。從昨晚以來，功一就沒有聽他說過一句話。
“他的班主任也應該馬上就趕到了，考慮一下如何處理弟弟這邊吧。總之，妹妹這邊先這麼定了。”
功一曖昧地點了下頭。需要考慮的事情堆積如山。明天開始該怎麼辦，不，今天開始我們該怎樣生活呢。而這問題也僅僅只是冰山一角。功一找不到答案，腦海中就好像暴風雨過後的滿地狼藉。他多希望此刻能