寵愛，若只是送東西，四阿哥不會不許。如此小小要求，反而會叫四阿哥覺得堂姑知進退。
果然四阿哥點頭，對李清吟道：“這樣吧，你出去送送李夫人吧。”
李清吟心頭雀躍，其實她本無十足把握能見到這位小姑母，只想著只要能傳遞幾句話就不錯了！李清吟不禁笑容洋溢，渾身透出嫋娜運然的動人氣息，叫四阿哥看得心頭微微一動。她正式好色而慕少艾的年紀，李清吟這樣清麗而柔婉的女子恰恰十分對她的胃口，性子也溫順，而宋氏和張氏，整日心機不斷，爭鬧不休，著實叫他厭煩，若非顧念是孝懿皇后留下的人，他攆了的心思都要有了。
李清吟忙深深一個萬福：“多謝爺！奴才去去就回！”
西園湖畔，一方八角亭子中，湖面清風徐徐沁來，倒是吹散了夏日裡的炎炎之氣。
李芳姿悄然拭淚：“沒想到竟然還能再見到格格！”
李清吟鼻頭微微酸澀，阿哥後院的日子也並不好過，平日裡每個傾訴，心頭的委屈早已憋了許久了，她眼中帶了三分溼意：“姑姑生了哥兒，也算熬出頭了。”
李芳姿點頭道：“若非有慶哥兒，我也扶正不得。”
李清吟不禁羨慕萬分，她進四阿哥後院也有些日子了，四阿哥也還算寵愛她，可卻一直沒有喜訊，明年春天四福晉便要入門了，李清吟免不得急切三分，便小聲兒問道：“姑姑你可有什麼妙方？”
李芳姿不禁臉上一紅，“哪兒有什麼方子……只是——晚上屁股底下墊個枕頭罷了！”
李清吟連忙記在心中，俏臉上不禁浮起兩團紅雲。
李芳姿連忙拉著侄女的手，柔聲問道：“四爺待你可好？”
李清吟忙含羞帶澀地點頭：“爺雖然看著冷些，卻也還算憐惜我……”
李芳姿放心了三分，又道：“我聽說，四爺除了你之外，前頭還有兩位格格……”
峨眉梢頭不禁掀起幾分愁苦與惱怒，“那兩個原是做宮女出身，只不過是伺候過孝懿皇后幾日，整日裡譜倒是擺得十足！還動輒就擠兌我！”
“格格才剛進門，少不得隱忍三分，不過也不能叫她們覺得格格你好欺負！你可是堂堂知府千金，又是皇上賜的人，也不必太退讓了。”李芳姿徐徐對侄女說著自己的見解，她入門的時候，便沒少吃梁氏的擠兌，開始的時候不敢多做反擊，後來有了寵愛更有了兒子，便毫不客氣地反唇相譏了。
李清吟認真地聽著姑母的經驗，不禁有些羨慕，她……就算再努力，也成不了正室，她只求只肚子爭氣些，若能先嫡福晉一步生下皇孫，那樣的話，將來的世子之位也未嘗不可一爭！
“還是小姑姑你有福氣……有親生的哥兒，又有夫君的寵愛。”李清吟無不羨慕地道。
李芳姿微微一羞，隨即心頭帶酸，自家爺何嘗不是個花心的？新納的姨娘柳氏，不但得寵還生了兒子，簡直直逼她的地位！無非看她也不過是妾室扶正的罷了！若非她早早生了慶哥兒，慶哥兒又聰慧懂事，宮中又有個侄女做了四爺的格格，只怕她的正室位置不會來得那麼容易。
見小姑母愁苦，李清吟微微思忖，問道：“我聽說，前頭那個梁氏生的女兒也在您膝下養育著？”
李芳姿點頭道：“左右只是個姐兒，沒什麼大不了。我自不會短她什麼去。”若說視如己出，李芳姿的確做不到，但也絕不敢虧待了淑慎，一則是因為阿林也比較愛惜這個僅有的女兒，二則更打緊的是澹寧殿蘇娘娘對淑慎十分上心，早早就警告了她。
李芳姿撇開話題，又問道：“格格現在是四爺的人了……你說這四爺——當真的是蘇娘娘生的阿哥嗎？”
李清吟也十分疑惑的樣子，嘆息道：“說實在的，這個我也不慎清楚。不過瞧爺的意