送到興慶宮，才知木已成舟，鑑於九峰山苑之事，她打消了去大明宮的念頭。從下午起，興慶宮門庭若市，朝廷貴戚命婦、東西兩內有頭有臉的主子都來向她請安，希圖從她這裡得到新貴妃的內幕。
“這不是亂了規矩嗎？官家眼裡還有沒有祖制？”德妃憤憤不平。
周氏瞪了她一眼，“歷朝都有前例。官家也不算違制，管住你的舌頭，忘了司馬氏了。”
德妃忙掩住嘴，司馬氏被貶後，德妃為出氣帶人到上陽宮折辱司馬氏，甚至令宮女掌摑司馬氏，結果被宣德帝知曉，令執內宮事的坤翊宮老尚宮代帝訓斥，罰了三月的俸銀給司馬氏養傷，到現在還沒罰完，德妃大丟了面子，好幾天窩在長生殿裡不出來。
德妃看看四周，小心翼翼地壓低嗓音“您說，我們該怎麼辦哪，總不能讓她坐大，壓到您的頭上，她可是姬家的人。”
周氏又嘆氣，倚著金絲繡鳳的靠枕，“先看看，官家能寵她多久？薛氏不就新鮮兩個月嗎？”“啊呀，我的母后，這回可不一樣了，薛氏只是個婕妤，連個九嬪都不是，她一進來，可就是貴妃了，我到您這裡之前，聽說官家遣禮部侍郎去祭告太廟後殿、奉先殿，又派了尚書令為冊封使，這和您當初升格為皇太后的禮注一模一樣。”德妃見周氏一副氣定神閒，急得口不擇言。
“這些我都知道了，官家總會知會一聲兒的。”周氏有些厭煩，口氣不太好，德妃話出口這才知犯了她的忌諱，太后在先帝晚年已經不得寵了，雖然兒子是皇太子，但她卻沒有被冊封為後，甚至位在當時的寵妃趙嫻妃之下，直到先帝駕崩，才母憑子貴被尊為皇太后，以無子逼著趙嫻妃殉葬，挾幼帝稱制，把持朝政達十二年之久，也因為她要霸住坤翊宮，德妃喪失了唯一一次能被立為皇后的機會，待宣德帝長大些，周氏再想謀立德妃，為時已晚，宣德帝親政後，就更加渺茫了。
德妃心裡想著何嘗不怨懟，委委屈屈地跪下：“母后，兒臣錯了。”
周氏忙拉起她，“好了，我知你是替我著急上心”她安撫德妃，“只是你那兩個姨妹子不中用，到現在才是婕妤，這還是我替她們周旋的，肚皮又不爭氣。薛如瑤是否失寵還在兩可，她兩個月就從才人擢升至婕妤，這個妮子，不簡單，你可以用她一下。”
德妃不忿：“那個狐狸精，每次見了我，要笑不笑的，特招人討厭。”
周氏再嘆侄女愚蠢，“今時不同往日，她從未失禮過，這就行了，她比你有心計，下午巴巴的送了燕窩粥來，你呀，就別端架子了，迂尊降貴吧，想想皇長子。”德妃唯唯，周氏又不放心，著意叮囑了幾句，德妃這才退出興慶宮。
宮燈悠悠，宮女們服侍周氏躺在錦繡象牙七寶床上，守夜的宮女頭一搭一搭的，周氏夜難成寐，“今時真的不同往日了。”
東內、西內的宮燈漸次熄滅，夜不成寐的何止只有高高再上的皇太后，這夜幕下的宮闈，各人抱著不一樣的心態，都恭候著未語入宮。
姬家的客院外人影幢幢，夏夜裡螢火蟲飛舞，蟲草啾啾，龍騎尉的劍鉞在黑夜中閃著刺眼的光芒，卻又互不干擾。
院落夜沉沉，房內燈光氤氳，桌上的清茶嫋嫋散發著煙霧，屋裡的人都有些魂不守舍。未語捧著書冊，思緒不知飛向何處，久久不見她翻動書頁，一旁的花梨木幾邊紫衣檢點著從太史署帶出來的書冊，御賜之物，還有幾十盒珠寶珊瑚瑪瑙玉器，都是及其珍貴的，這是姬府的知事和夫人們送過來的，說是姬家替未語準備的嫁妝，將來在宮中會有用處的。
從太史署出來，回到姬府的客院，未語的沉默令紫衣擔心，無論是眾家夫人的賀禮，還是高青大人再次傳諭：宣德帝賜下晚膳，珍珠一斛，翡翠十塊，軟煙羅十匹。未語都是置若罔聞，問她如何處置，只有“隨便”