新毛國，不過船上的客人卻大多是在中途就下船——一路少說也要停泊數十個島國以及海港，只要有心，到處都是白花花的銀子可賺，何必海路迢迢往最南邊跑。
而段白月與司空睿，也順理成章在距離星洲不遠的一個港口下了船，就見段瑤正在一個小攤上吃麵。
段白月失笑：“速度倒是挺快。”
段瑤也看到了兩人，幾口吃完面跑過來。
“還以為要在此地等你。”司空睿道，“卻沒料到是你等我們。”
“我坐快船過來的，兩頭都是鐵矛尖，比大船要快得多。”段瑤道，“前天就到了。”
“那小丫頭安置好了？”段白月問。
“交給了段念，正好幫忙伙房打個下手。”段瑤道，“島上沒有姑娘家，大家都挺疼她。”
段白月笑笑，道：“辛苦你了。”
“還有件事。”段瑤道，“我來這裡的時候，恰好看到一艘開往星洲的貨船離港，問了當地人，說上頭都是木頭和繩索，像是要蓋房子。喏，那邊是另一艘船，也是要去星洲的，上頭是糧食和牲畜。”
“牲畜？”段白月道，“看來上頭已經頗有規模，否則不會運送活物家畜上去。”
“看架勢，說不定都開始過日子了。”司空睿道，“正好，藉著這艘船上島去看看，究竟在耍什麼花樣。”
大楚雲德城內，一處孤墳前頭，一個頭發花白的老婆婆正在躬身燒紙，墓碑上沒有名字，只在左下角刻著一個紅色標記，表明這座墳冢的主人與北行宮有關。
而城裡頭的人也對此議論紛紛，倒不是因為別的，而是因為當今聖上在前些日子，曾親自前來送他最後一程。
可當真是有些身份。
“走吧。”燃盡手中最後一張紙，鳳姑婆婆起身，顫巍巍拿起籃子。
旁邊老伴扶著她：“慢些。”
鳳姑婆婆道：“這麼些年，我知道他在行宮裡，你也知道他在行宮裡。”
“知道又如何。”老伴抱怨，“他愛守，便讓他守，還能攆走不成，顯得我多在意他一般。”
鳳姑婆婆笑著搖了搖頭，替他整整衣裳，隨著一道慢慢回了家。沿途見著有賣魚的，便拎了兩條，正好明日女兒女婿回來，一家人也熱鬧。
夕陽西下，茫茫荒野，一片靜謐安詳。
而在邊境白海，楚國戰船正整齊停泊港口，風帆揚起之時，一眼望不到頭。
夜半起了大風，船隻在海中劇烈搖晃。船艙底部，司空睿接住一顆掉下來的大白菜，道：“讓我跟你遭這份罪，這筆人情，怕是下輩子都還不清。”
段白月道：“你想多了，我壓根便沒打算要還。”
司空睿扯過一個布口袋，低頭狂吐。
段白月與段瑤齊齊扭頭，並無人關照他是否還能撐住。
司空睿有氣無力，生不如死。
幸好，在他將胃吐出來之前，大船先一步抵達星洲，停泊在了港口碼頭。
四周人聲鼎沸，三人一直躲在船艙暗室內，直到天明之際，周遭都安靜了下來，方才暗中下船上岸。
四周依舊一片荒蕪，只是草草修了個港口，人也不多。不過越往裡走，煙火氣息倒是越重，逐漸有了村落，甚至看架勢還有一處市集。
“南洋各國都不敢輕舉妄動，卻叫外人撿了便宜。”司空睿聽起來頗為遺憾。
段白月道：“看衣著打扮有楚國人，還有一些不知來自何處。”
司空睿搖頭：“我也不認識，不過這南洋島國多了去，民風迥異，不算奇怪。”
“等等。”段白月示意兩人往前看，“覺得那裡像什麼？”
一片低矮的房屋整齊排列，像是豆腐一般方方