他是不幸的。少年喪父，中年喪妻，老年竟然又讓他白髮人送了黑髮人，生生疼碎了他的心。加上這關乎江山社稷的帝王家事，更是讓他愁得一夜之間鬢角染霜，如同蒼老了十歲，連走路的姿勢都失去了往日渾然天成的王者氣勢。
武英殿內，白紗墜地，素縞凝華。燭火搖曳，孤影斜長。
身穿素色錦袍的少年跪坐於靈堂之上，耷拉著腦袋像是在打瞌睡，突然身子朝旁邊一個傾斜，整個身子差點兒栽倒於地，令他一個激靈趕緊清醒了過來。
揉了揉眼睛，強迫自己打起十二分精神，再次挺直了腰板兒跪於堂前，拾起一旁的紙錢朝快要燃盡的火盆裡放了些。
“父王對不起，允炆不是故意打瞌睡的，請父王不要責怪允炆。”少年的聲音有些沙啞，說話之間抬起頭來看向堂上的靈柩之時，才看到他的臉色蒼白得嚇人。毫無血色的嘴唇因為長時間的睡眠不足和飲食不規律起了一層裂紋，襯得那張蒼白小臉更顯疲倦。
所謂曾子執親之喪，水漿不入口者七日。
按照祖制，兒子在為父親守喪之時，前三天滴水不能進，從第四天起到發喪之時都只能在傍晚戌時喝一小碗粥。
如果發喪之日早還好，可像太子這樣的身份，兄弟又都在全國各地鎮守一方，要一個個通知到讓他們都趕回來，少則七八天，多則半個月那也是正常的。所以朱允炆作為太子朱標唯一的兒子，只能在這漫長的喪期中靠每天傍晚那一小碗粥撐著，也夠難為他的。
火盆中因為朱允炆方才放下去的紙錢而再次燃燒起來，火光跳動著映在他蒼白的臉上，竟然無端多了絲血色。
臨近子時，除了偶爾從走廊外傳來禁衛軍巡邏的腳步聲，整個大殿內外一片死寂。
四月的應天已經是春暖花開，可到了半夜，尤其是這靈堂，總是會讓人莫名其妙的感到陣陣陰冷。夜風從木質雕花窗欞外灌進來，撩起墜落於地的白紗素縞輕搖慢晃，燭光忽明忽暗之間，影影綽綽，竟如同有人走來一般。
朱允炆回過頭，在空無一人的靈堂內掃視了一圈，沒發現有人前來，有些失望的收回目光，看像正前方寫著大大“奠”字的靈柩，輕啟唇瓣道：“父親果真都不回來看看孩兒麼？”
正說著，門口傳來一陣“吱嘎”的聲響。允炆反射性的回過頭，叫了聲“父王”，嚇得剛進門的小太監差點兒一個踉蹌栽到地上去。
“啊喲，我的長孫殿下，你可要嚇死奴才了。”小太監拍了拍胸口，轉身朝門外了左右看了看，沒發現有別人才小心翼翼的關上門，朝朱允炆奔過來。
“怕什麼？難道父王還會害了咱們不成？”朱允炆十分不悅的看了小太監一眼，回過頭繼續燒紙。
小太監走到他身邊，跪在地上對著朱標的靈柩磕了三個響頭：“太子殿下不要生氣，小鄧子不會說話，請殿下不要怪罪。”說完之後轉過頭，對著面前的朱允炆，神秘兮兮的從懷裡掏出兩個饅頭捧著遞過去，“殿下餓壞了吧？快吃點兒，這是奴才讓御膳房的曹公公特地留的，一直在蒸籠裡熱著，還軟乎著呢。”
朱允炆一見那饅頭，又驚又喜，本能的伸手去接。可那手剛伸到一半兒，就又縮了回來，捂著咕咕叫的肚子把頭搖得響撥浪鼓：“不行，守喪之期，不能進食，要是讓子澄太傅知道了，定會責怪允炆亂了祖制的。”
“哎呀，這靈堂加上太子殿下也才我們三個人，黃大人怎麼會知道呢？奴才知道殿下一片孝心，可這人要是餓壞了，哪還有力氣替太子殿下守喪呢？殿下這樣子，且不說太子殿下看了會難過，怕是皇上見到了，也是要心疼的。”小鄧子從小在允炆身邊當差，跟允炆感情很好。雖然表面上是主僕，可允炆一直將他當成心腹，而小鄧子自然也是心疼允炆的。
太子病逝