微不可聞：“我的分數離滿分足足差了40分，但這個分數已經是我復讀了一年，嘔心瀝血、日日夜夜煎熬後的最好結果了。”
k大、u大和t大三大學校被人稱為“首席的搖籃”，是所有七區人從小的夢想。阮憫擦邊考上k大的那一年，媽媽給他做了一頓很豐盛的菜，哥哥還買了一個小小的蛋糕。
蛋糕上面用巧克力淋著歪歪扭扭的“祝未來七區首席前途無量”，其實這僅僅是一句美好的祝願，那時候的阮憫，對前途是充滿期望的。
可是來到人才濟濟的k大，阮憫才發現天賦不過是最基礎門檻，努力更是不值一提的加分項，太多天賦異稟的、背景雄厚的人將他淹沒，每個人都在為首席這個目標努力。
他或許是一顆光澤還算不錯的珍珠，可是丟在千萬顆熠熠生輝的寶石之中，他的價值變得不值一提，他被襯托得不再耀眼。
他逐漸適應了自己的平庸，也接受了自己這輩子觸碰不到首席的事實。他安慰自己，至少他在鑽研喜歡的事情，那麼就已經足夠了。
直到一天深夜，做完最後一場實驗的他疲憊不堪地轉過頭，看到了微笑著站在身後，上下打量著他的秦惟生。
秦惟生是k大精神體異常研究所裡最炙手可熱的導師——他手下的學生太多，阮憫自從加入團隊後，大部分時間都是和組裡資歷深厚的副導師對接，很少能有和秦惟生直接對話的機會。
那天，秦惟生和他聊了很多，阮憫講述了自己原本的抱負，秦惟生也看出來了被消磨的他意志，傾訴到最後，阮憫甚至有些不好意思。
秦惟生全程一直用溫和憐憫的目光注視著他，一直到最後，他聲線柔和地開口道：“阮憫，你想不想做七區的下一屆首席？”
“那時候，我覺得自己好像在做夢，為什麼是我？有很多優秀的師兄師姐他不去選，偏偏選擇來栽培我？
阮憫視線的焦點落得很遠，“後來我才明白，一個傀儡唯一需要做到的就是足夠平庸和懦弱，而我是整個實驗室裡，最符合這兩點特質的人。”
他的臉色蒼白到近乎沒有血色：“他說，我什麼都不需要做，只需要聽他的話就好。”
“他就這麼一點一點地，把我堆砌包裝成了一個首席應該有的樣子。”
阮憫的聲音輕到近乎微不可聞，“師姐師兄做好的課題，他直接就將我的名字安到了第一作者，完全不在乎那是別人的心血，也全然不關心我會別人被怎麼看；測試出來的有骨毒性的藥物，他也可以隨意地修改臨床上的資料，反正同一個領域內審稿人都是他的親信。”
席羨青眉頭緊鎖：“為什麼不舉報他？”
阮憫沒有說話，祝鳴望著他的臉：“有人舉報過，但是沒有用，對嗎？”
良久，阮憫點了點頭。
“不僅僅是沒有用，而且會將自己的前途也一併葬送。”
阮憫扯了扯嘴角：“所有人都被他壓榨，可是所有人又都不敢怎樣，因為他已經在研究所內隻手遮天，而光是考進k大便已經讓我們拼盡全力，太多沉沒成本和時間投入在課題上，誰又有精力和勇氣再從頭開始呢？”
“所以，首席競選的最後階段，他開始採取那些不光彩的手段時……我沒有能力和資格說上哪怕一句話。”
阮憫輕聲說，“當時我面對的競爭對手，天賦不夠的自不用提，旗鼓相當的……秦惟生也有很多方法可以讓他們下臺。”
“先是挖掘學術汙點，挖掘不出，就引導他們犯錯，總有人守住不誘惑，總有人不是完美無缺。”他頓了一頓，抬頭看向了祝鳴：“可偏偏你……”
可偏偏祝鳴乾乾淨淨，偏偏又那樣聰慧，秦惟生近乎束手無策，最後便只能採用最令人不齒的手段。