推移，他慢慢地將尤萊亞當成了自己情感投射的物件，他鐘愛的學生，他的孩子。
“教父，光明聖典十三章，第四小節，第七段，關於愛的詮釋，這一段要怎麼理解呢？”在正午陽光正好的窗邊，少年坐在窗臺上，詢問正伏案批閱文書的紅衣大主教。
“愛是恆久忍耐，是剋制，是仁慈。愛要無私奉獻，不嫉妒，不計較。愛要光明磊落，不魯莽，不張狂；愛是接納包容，凡事相信，凡事盼望。愛永不止息（注1）”
金髮主教一邊批改著文書，一邊將少年正在閱讀的那段文字分毫不差地背了出來。
“對，就是這段！”少年臉上露出幾分佩服的神色，隨後又有些困惑道，“教父，愛為什麼是忍耐呢？愛一個人，不就要說出來嗎？”
“愛和欲是有區別的，只有欲-望越是強烈越是急於表現，而愛不需要訴諸於口，越是深邃，越是含蓄。”
“如果是這樣，得到愛的人又怎麼會感受得到呢？”
金髮主教頓了頓，似乎是被少年的問題給問住了，但他還是強行解釋道。
“愛與不愛，區別明顯……當你得到它的時候，就會感受到它的。”
“……教父，我還是不明白。”
“等你長大了，你就明白了。”
……
“教父，我有些冷。”
少年的身體蜷縮起來，躲到了金髮主教的懷中，那股淡淡的沒藥、百合和乳香混合的氣息，傳入他的鼻中，喚醒了更多的記憶。
“教父，生日快樂！”
“尤萊亞，你在做什麼？我從來不過生日。”紅衣主教看著闖入他書房的少年，微微蹙眉。
他的生日不祥，登記在冊的，是亞歷山大的生日。
少年手中端著一個托盤，眼睛紅撲撲的，鼻子上還有被煙火燻黑的痕跡。
“我聽說教父是從北境來的，那裡的習俗是過生日的時候要吃紅菜湯，所以我就照著菜譜給您做了一份！”
紅衣主教從托盤上接過那個精緻的瓷碗。
碗中的紅菜湯冒著熱騰騰的香氣，裡頭的蘿蔔和番茄被切成了不規則的形狀，一看就是刀工青澀。
“嘿嘿，雖然賣相不好，但是味道還行，我已經提前試過啦！”少年不好意思地撓了撓頭。
普林霍爾端起勺子，嚐了一口湯汁。
是熟悉的酸甜味道，只是少年似乎往裡面加了太多甜菜，讓湯汁的味道甜得有些過頭。
他放下碗。
“你是聖子，不應該親自做這些，下次不要這麼做了。”
“可是我……”
“嗯？”
“……我知道了，那……這碗湯……”
“放在這裡吧，我會喝的。”
“好，那我先下去了，教父。”
少年點了點頭，臉上閃過一絲不易察覺的低落，轉身離開。
但當時的普林霍爾並沒有放在心上。
只是現在回顧時，才恍然發覺——
原來，他不是沒有得到過愛。
只是他一直視而不見，將少年對他的敬仰和信賴當成了理所當然。
但潛意識裡，他又將少年的愛貪婪地化作了實體，留存在了他的精神深處。
“唔……”
尤萊亞口中發出的嚶嚀猛地驚醒了普林霍爾。
他用還沒有消失的手臂緊緊抱住了少年冰冷的身體，將他保護在自己懷中，像是想要用這樣的方式阻止他被自己遺忘。
他的聲音有些顫抖，眼中終於露出了一絲愧疚。
“對不起……對不起……都是我的錯……”
愛虛無縹緲，不可捉摸，當你擁