孟靈兒的院子和正院有些距離, 走了幾步後，霍霆山發現裴鶯今夜的步子比之前任何一回都大。
之前是兔兒走，現在兔兒稍稍蹦起來了。
霍霆山側眸往旁邊瞧。
庭院裡只有提燈的光暈, 淺淺淡淡, 並不亮堂, 燈下美人, 越看越美，那芙蓉面上的光影宛若來自名家提筆的勾勒, 寥寥數筆, 已勝過濃墨重彩無數。
“看路。”
裴鶯忽然被拉住手臂往旁邊帶。
力道和輕柔全然不沾邊, 加之裴鶯仍在想著事情, 這一下直接撞到霍霆山懷裡。
男人似意外的揚了揚眉，抱住入懷的美婦人，順手幫她將耳鬢微散的軟發別到耳後：“夫人在想什麼, 魂不守舍的？”
裴鶯後知後覺回神, 忙抬手作抵, 撐在他懸著玉鉤的冰涼鞶帶上：“是在想一些事, 待會兒和您說。”
她蹙著黛眉, 和平日的鎮定淡然截然不同，彷彿是兔兒一連被發現了好幾處巢穴，家底都被掏空了，因此如臨大敵。
這幅模樣倒讓霍霆山新奇, 思及方才她從孟靈兒的院中出來, 他心裡有了斷定。
天下間，並非所有的父母都愛子女, 有的只是出於責任拉扯大，有的是養兒防老, 為自己的將來圖個安逸罷了。那些責任心不強的，甚至還可能任由子嗣自生自滅。
而頗為奇怪，凡是夫妻恩愛的，大概是因愛屋及烏，多數都會對子嗣更為寵溺。
愛屋及烏。
霍霆山看著美婦人一直不曾鬆開的眉頭，“愛屋及烏”這四個字又在心裡轉了圈，男人望著前方的黑眸慢慢冷卻下來。
聽聞她和她那個短命丈夫是青梅竹馬，鄰里鄰舍，從小一起長大的，她一及笄就迫不及待嫁了。
青梅竹馬，兩小無猜。
霍霆山嗤笑了聲。
人都死了，說不準如今墳頭草都有幾寸高，她倒還惦記著。
不知想到什麼，男人神色稍緩。
一路無話，兩人回到正院裡。辛錦迅速將房中的燈點了起來，安置妥當後退出房間，離開時還不忘掩上門。
霍霆山入了座，見裴鶯尋茶杯給他倒茶，便往後一靠，倚在裴鶯平日喜歡坐的軟榻上。
裴鶯拿著杯盞轉身，就看到那人大咧咧將她位置給佔了。
真是，一如既往的霸道。
四目相對，霍霆山慵懶的掀起嘴角：“說吧，夫人尋我所為何事？”
裴鶯將茶盞放在小案几上：“將軍，遠山郡的那批豪強，您打算如何處置？”
霍霆山以前絕不會和女人談政事，但不知何時起竟也習慣了和她說。
現在裴鶯問起，他便說：“挑幾家肥的宰了，至於剩下的小魚小蝦，且先放著。”
豪強這玩意兒和野草一樣，殺了一批，不久後就會有新的一批冒出頭來。他要的只是他們安分，夠聽話，並非想趕盡殺絕。
畢竟不僅遠山郡有豪強，別的地方也有，他遲早要踏足別的州。
在進軍別處時，他並不希望看見聽聞他如何兇殘的他地豪強，麻繩似的全部擰在一起竭力抵抗他。
裴鶯低聲問：“華家，應該全是肥的吧。”
那日她隨他去赴宴，各家的強弱從宴上的座位能窺見一二，她記得那個叫“華盡忠”的老翁坐在前列。
“自然。”霍霆山拿起茶盞一口飲盡：“那日赴宴的，有小半得宰了。”
裴鶯蜷了蜷手指，斟酌著如何說接下來的話。
她還未想好措辭，卻聽他說：“今日令媛在外可是接觸了華家之人？”
裴鶯錯愕抬眸，“您如何知曉？”
霍霆山看著她睜