茶壺煮沸，壺口不斷冒出水霧，裴鶯把雕花玉壺從小爐子上拿下，開始泡茶。
今日不如昨日用膳時嚴肅，只開了一張小案，裴鶯坐在一側，小姑娘和呂紅英坐在對面。
在裴鶯泡茶時，對面的嬸侄在聊天，話題從孟靈兒過去的那些年，轉到孟從南夫妻的過往。
呂紅英悠悠嘆氣，“早些年、就是剛南下那會兒生意還好做，後來世道漸亂就不行了，許多生意都做不成。早年我們其實還不做染料，在交州那邊做綢莊布匹生意，生意不大，但也算有聲有色。但後來當地官商勾結著實嚴重，有戶胡姓商賈不知使了什麼法子，令當地的太守鐵了心思打壓其他布商，以至於除了那戶胡姓布商，其餘的在當地皆難以維持生計。無法，我和郎君只能離開。”
裴鶯想問他們是否是離開晉城，但“晉城”一詞說出口不妥。對方尚未透露，她卻先提，擺明是派人查了他們底細。
就在裴鶯思索著如何婉轉詢問時，女兒幫她問了，“英小嬸，你們離開後是直接去了臨江郡嗎？”
裴鶯將熱茶倒入茶盞中，放到兩人跟前。
呂紅英搖頭，“非也，當時還在交州輾轉，布料的行當做不成生意，郎君便想著改弦易轍，舍了布料的營生，做染的生意。但後來發現，染的行當在南方不如北方興旺。”
裴鶯心裡瞭然，“多半是北地冬季嚴寒，而南方溫暖，冬日吃古董羹的人不如北地多。”
古時的調料也稱之為“染”，每當秋風起，就到了貼秋膘之季。但兩地氣候和飲食習慣的差異，讓染的營生也有不同。
呂紅英溫聲細語道，“多番波折後，我們在南邊待不下去了，後來又再次北上。”
後面又聊了其他。
呂紅英是巳時來的，裴鶯留了她一同用膳，膳罷後對方在府中待到申時，而後被忙碌完的孟從南接走。
後面一連幾日，皆是如此。
倒不全是聊天，有時呂紅英會帶一些繡品來，她的女紅極為出眾，一條帶錦繡花草的帕子一個時辰都不用就繡完了，看得裴鶯連連驚歎。
孟靈兒雖然讀書習騎射，但她本人對女紅也頗感興趣，恰好近日先生們忙碌，她的課停了，於是呂紅英來時，嬸侄倆就聚在一起討論女紅。
裴鶯自覺不是手巧之人，對女紅敬而遠之。
這一日，裴鶯午睡醒後，一如既往去女兒的院子裡，嬸侄倆正在繡女紅。
注意到裴鶯來，呂紅英放下手中針線，“將軍夫人。”
和往日相比，裴鶯發現今日的呂紅英眉宇間多了幾分淺淺的憂愁，“紅英何事不得開顏？”
呂紅英欲言又止。
裴鶯轉眸看了眼女兒，小姑娘聽到她問話，目露疑惑的抬頭。
“這是囡囡今日的戰績？一日便有如此進展，當真進步神速。”裴鶯隨意換了個話題。
孟靈兒嘟囔道：“看來昨日孃親沒細看，誇讚也當不得真，我昨天分明繡的亦是這一幅嘛。