去了奴籍，後來陳家一直作為霍家的附屬世族存在。
陳淵是陳家裡最出挑的一批子弟，早年隨霍霆山走南闖北，見識過不少人和事，美人自然也看了不少。
他和熊茂幾人當初不以為然，都覺得是那小衙役為了獻美誇大其詞罷了，但萬萬沒想到，那衙役竟沒說謊。過往的眾多美人在這位裴夫人面前，確實失了顏色。
裴鶯不想麻煩霍霆山，但這人說一不二，吩咐完後居然說有事忙，徑自離開了。
於是裴鶯和孟靈兒再出門時，身後跟著以陳淵為首的幾個幽州兵。
……
紅日高懸，晌午已至。
昨夜出門時熊茂有多麼摩拳擦掌，今天回來時就有多麼有沮喪。虎背熊腰的一個壯漢，這會兒蔫得和地裡的小白菜似的。
熊茂跪在堂中，不敢看上首的霍霆山，也不敢看其他人，羞愧得沒臉抬頭：“屬下無能，沒能在孟家書房找到有用之物，請大將軍責罰。”
熊茂納悶了，能設計出高橋馬鞍與馬蹬那等驚天之物的，一定是個鬼才。但他翻遍了孟杜倉的書房，甚至把地磚都翻起來過，也僅僅找到些普通書文和字畫，且所有東西都是正大光明地放在的架子上，根本不是被藏起來的。
顆粒無收。
霍霆山指尖在木桌上有一下沒一下的輕點著：“一樣都沒有？”
熊茂依舊低垂著大腦袋：“沒有。”
公孫良和陳世昌對視了眼，都在對方眼中看到了疑惑。
沒找到，怎麼可能會沒找到？是沒有仔細找，還是沒找對地方，或許有用之物並不在孟家的書房中。
霍霆山問：“衙門內搜了嗎？”
熊茂氣虛道：“也搜過了，同樣只是些普通文書。”
衙門是官吏辦公之處，孟杜倉作為縣丞，肯定有檔案放在衙門。熊茂後來在表哥陳世昌的提點下也想明白了這個道理，立馬帶著人殺過去，然而還是……一無所獲。
“主公，這個孟杜倉在北川當了數年縣令，政績平平，並沒有什麼作為，莫不是他是從其他人那處得了圖紙？”公孫良猜測道。
霍霆山心裡也這麼想的。
依他看，裴夫人這個亡夫實在是一個再平庸不過的官吏，履歷中規中矩，毫無建樹，是個庸才。這樣的人能懂得高橋馬鞍和馬鐙，多半是從哪個大隱士那裡聽來。
“孟杜倉所交之友都算無遺漏的查了？”霍霆山看向熊茂。
熊茂忙從懷裡掏出一份藤紙：“此人朋友有數十，屬下將其關係與其好友來歷一一寫在紙上，大將軍請過目。”
藤紙在霍霆山面前鋪開。
寫得倒挺詳盡，連孟杜倉常去一家糕點鋪子，最後和糕點鋪老闆結交都記錄在案了。但通篇看下來，孟杜倉所結識之人同樣平平無奇，一個有用的資訊都沒有。
半晌後，霍霆山抬頭，不滿之意已溢於言表：“只有這些？”
熊茂硬著頭皮點頭，再度跪下：“屬下辦事不力，請大將軍責罰。”
霍霆山：“自行去領二十軍杖。”
熊茂在心裡長長撥出一口氣，他寧願被打二十軍杖也不願繼續查這件離奇的事了，反正他皮糙肉厚，二十軍杖也就疼那麼一會兒。
公孫良這時道：“主公，若是孟杜倉那邊毫無進展，或許可以從另一個方向入手。”
>r />
霍霆山忽然笑了：“先生說的是。”
……
晚上有宵禁，裴鶯帶著女兒，還有從孟宅領回來的水蘇在黃昏時到底回了縣令府。不回不行，她身後跟著的陳淵幾人今日出力甚多，忙前忙後，一句抱怨都沒有，白日別人幫著忙活，申時時恭敬請她回來，裴鶯不好拒絕。