日膳桌上的氣氛緩和多了。
白砂糖是新奇物，大概除了裴鶯，在坐的無人不喜甜，故而每張案几上除了各類的染外，還有一小碟白糖。
裴鶯看著白糖，忽然想起一事，“明霽，我和你父親過些時候去南征，估計再回來最早也是明年的秋冬了。今年種下去的柘明年四月能成熟，白砂糖的製法你已知曉，製糖一事交由你來處理。”
霍明霽鄭重道，“定不負母親所託。”
“那臺榨汁機，我後來想了想或許能再改進，將手搖式改成以牲畜拉磨式。”裴鶯說。
待明年四月，能用的甘蔗就不是五十根了，而是非常恐怖的數量。
古代沒有電力，一切只能靠人力運轉，這裡有奴僕，人力固然廉價，但再廉價的人力，估計也難以供得起這項數量龐大的榨汁工程。更別說霍霆山要領軍南下，軍農到時候會大批次減少，可用之人遠沒以前多。
因此思來想去，裴鶯覺得還是得將榨汁機再改進一番。
裴鶯說：“明霽，這只是我的大致想法，至於具體如何改進，此事得靠你自行摸索。”
聯想到南征，霍明霽也明白過來，“兒子明白。”
裴鶯笑著點頭。
其實白砂糖的原料不止是甘蔗，用甜菜也可以，甚至在現代，因著甜菜在寒冷地方也能獲得相當高的產量，所以北方用甜菜製糖反而更多些。
但甜菜起源歐洲，直到公元1500年左右、也大概是明朝時才傳入中國。等被國人大規模種植，已是二十世紀初的事情了。
現在甜菜還沒影呢，只能尋甘蔗這種本土作物。
聽聞母親說要隨軍南征，孟靈兒不住握緊了玉箸，好不容易熬到她和兄長談完，小姑娘迫不及待道，“孃親，我可以隨軍嗎？我也想去南征。”
“囡囡暈車如何是好？”裴鶯擔憂道。
孟靈兒一聽這話就有門，“沒關係的孃親，乘車倦了我可以騎馬，暈車小事一件。”
裴鶯頷首，“那好吧。”
孟靈兒心花怒放，胃口大開，迅速吃完了案上的一碟豬肉丸子。
等膳罷，裴鶯見女兒眼巴巴地看著她，不由失笑，“囡囡陪我走走，消消食。”
孟靈兒立馬應下。
這一去就是一個下午，母女倆先在後花園逛了兩圈，而後裴鶯和女兒出府遊肆了。
這個年紀的小姑娘對綢莊沒有抵抗能力，縱使府中蜀錦不少，孟靈兒還是喜歡到綢莊裡看看新衣款式。
裴鶯和她一同逛綢莊，在路過荷包架子時，她的腳步不住放慢。
架上的荷包有男款也有女款，個個都非常精緻。
裴鶯不由了她繡的那一隻。
她原先用的是深藍的布料，但主人配戴得勤，清洗的頻率也高，一年多以後，深藍的布料都快變淺藍了，邊角處也有些破損。
“孃親？孃親？！”
裴鶯猛地回神，看向女兒，“何事？”
孟靈兒面露擔憂，“您是覺得有不適嗎？”
“並無。”裴鶯目光飄開，“只是方才在想旁的，並未聽見。”
孟靈兒安心了，又裴鶯說起其他。
等回到州牧府後，裴鶯沉思片刻，最後還是去了一趟庫房。
……
時間緩緩流過，轉眼來到了深冬。在幽州天寒地凍時，一行快馬從南方而來，攜著天子令直入玄菟郡的州牧府。
和霍霆山想的一樣，幼帝向各州下令了，召集人馬共伐荊州。明面上是幼帝之命，但眾人都很清楚，這背後下令的是紀羨白。
“這紀羨白心裡彎彎繞繞真不少，深冬起兵，虧他想得出來。”熊茂憤恨道。
秦