的，叫我們世世代代在這裡，維護這樹，等待‘那一位’的到來，那祖上傳下來的話，在未來的某一刻，‘那一位’來的時候，就會到這棵樹這裡，目視太陽，依著月亮的示意，來尋找女神伊什塔爾的墓，我們就要告訴他：‘她的墓不在這裡’，還要告訴他要到這偈子裡寫的地方去尋——‘血色之邦，顱骸之城；外囚之塋，英雄之啟’。”
“血色之邦，顱骸之城；外囚之塋，英雄之啟……”伊奧斯重複著這句話，陷入沉思。
突然間，他似乎頓悟了什麼，欣喜若狂地高呼：“我明白了！我知道那是何處！感激不盡，我將立即踏上征程，去完成那位託您向我傳話的人所託付的使命！”
“主人！”老者跪了下來，“那託我傳話給您的還說，無論‘那一位’是誰，都要我認您做主人，隨您一同前往那未知之地，保護與服侍您，直到幫您找到那最後的答案為止！”
伊奧斯連忙把老者扶起來，說：“快起來，老者，雖然我不願您這樣稱呼我，但無論如何……好吧，好吧。您同我一起去吧。”
伊奧斯·卡夫索就在這位新結識的長者——亞勒腓的陪伴下，踏上了前往底格里斯河上游，去尋找那被克特西亞斯（ctesias）和希羅多德記錄為“已化為土堆”的古城尼尼微的遺蹟。關於這偈的秘密，確實只有得到了前五個伊斯特里亞的人才能夠聽懂這個謎語的含義：血色是指寧薩爾的婚禮，顱骸是指寧錄與約坍的首級，外囚是指那葬身於異鄉的越獄者，而英雄指的就是在尼尼微之戰裡被安德烈所發現的英勇計程車兵——奧萊克西。另外，在亞歷山大圖書館任職的年月裡，伊奧斯不止一次聽到人們談論尼尼微城，因為傳說托勒密就是在早年行軍的途中，看到亞述末代國王巴尼拔（banipal）在尼尼微建造的恢弘的圖書館遺蹟，才讓他在稱王以後，想在亞歷山大城建一座屬於自己的圖書館。
不久後，他們到達了那裡。尼尼微的遺址就躺在柯沙河上，南岸還有一些小的村落，那裡甚至還有一座帕提亞人的青銅鑄幣廠；至於北岸，已經變為荒漠。當兩位旅者拄著木頭柺杖，到達那裡的時候，已經快到黃昏，村子裡的人勸他們不要在北岸久留，有錢的東西早就被人拿光了，況且到了晚上，北面就會起風沙，將那片斷瓦頹垣的宮殿和神廟完全遮蓋在沙子裡，直到天亮才又能再次露出來。伊奧斯與亞勒腓還是過河去了。在那廢墟之中什麼東西都沒找到。伊奧斯說：“記載中，這圖書館裡有成千上萬的皮革卷軸、蠟板、甚至可能還有莎草紙，但是現在，這裡果真被那些巴比倫人、斯基泰人（scythian）和米底人放的那場大火所吞噬，沒剩下一點痕跡。”
這時，亞勒腓叫到：“快來看！這是什麼？”
伊奧斯來到一個殘破的房間下，那裡的土中埋著一些粘土片，而上面刻著上古的楔形文字。他摸了摸那些字說道：“看來，這火還是有功績的，這土板上的字被烘烤的如此堅硬。”他又讀了上面的文字。在那個時代，伊奧斯可能是唯一一個能看懂那些文字的人了，他說：“這些方形的泥板記的是事務歷史記錄，圓形的是農耕記錄，你看這些標記，說明政務、歷史、法律、天文和地理的不同內容，被放置在不同的房間裡……”
當他們進入那間門口石碑上刻著：
我，亞述巴尼拔，宇宙之王，眾神賦予我智慧，對學術的博學和對細節有著最敏銳的洞察力的我（我的前任都沒有理解這些事情），把這些石碑放在尼尼微的圖書館裡，為了我的生命和靈魂的福祉，以作為維持我皇室名譽的基石
，！
的銘文的房間時，亞勒腓驚訝地指著地上那二十一塊整齊排列的泥板，撥去上面的沙土，他們看到那整整二十一塊泥板上一個字也沒有。伊奧斯摸了摸那光滑的表面，說：“也許