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“你怎麼看，薩克斯？會不會是你在SSD談過話的哪個人？”
她聳聳肩，“我要說吉萊斯皮最像。他給人感覺很怪。但是說到裝模作樣，卡塞爾似乎最狡猾。按照特里的說法，阿隆佐－肯珀已經結婚了，就沒什麼可能性了。我沒有見過那些技術人員。是羅恩見的。”
隨著一陣電子顫音，螢幕上出現了一個來電顯示框。是朗·塞利托，已經回家了，可是他好像還在研究萊姆和他早些時候設計的“專家方案”。
“命令，接電話……朗，進展如何？”
“一切準備就緒，林克。”
“我們處於什麼樣的狀況？”
“看看11點的新聞，你就明白了。我去睡了。”
萊姆結束通話了電話，開啟了放在實驗室角落的電視機。
梅爾·庫珀道了晚安。他正在收拾公文包時，電腦發出了叮的一聲響。他看了看螢幕，“艾米莉亞，你有一封郵件。”
她走過去，坐下來。
“是科羅拉多州警察局發來的嗎？關於戈登？”
薩克斯沒有回答，但是他看到她一邊瀏覽著長長的檔案，一邊揚起了眉毛。指甲伸進紮成馬尾的紅色長髮裡，撓著頭皮。
“什麼事？”
“我要走了。”她說著，立刻站起身。
“薩克斯？什麼事？”
“和案子無關。需要我的話就給我打電話。”
話音未落，她就走到了門外，留下一團迷霧，一如她最近喜歡用的薰衣草香皂清淡的香味。
522案件正在迅速進展。
但是警察總是要應對生活中的其他事務。
這就是為什麼她此時正焦慮不安地站在布魯克林區的一座獨立式房屋前面。房子離她住的地方不遠。這是個令人愉快的夜晚。柔風輕快地吹拂著她，送來紫丁香和林地覆蓋物的芬芳。在人行道或門廊上小坐，不去做她不得不做的事會很愜意。
她不得不做的事。
老天，我討厭這個。
帕米·威洛比出現在門口。她穿著運動衣，頭髮紮成了馬尾。她正在和另外一個領養的孩子說話，對方也是十幾歲的樣子。她們的臉上有著青春少女所特有的神秘兮兮而又天真無邪的神色。兩隻狗在她們的腳下嬉戲。一隻是小型哈威那犬，名叫傑克遜；另一隻是體格較大，但是同樣活力充沛的布里牧羊犬，名叫宇宙牛仔，和帕米的養父母一家住在一起。
女警察偶爾會在這裡和小女孩見面，然後一起去看電影，去星巴克喝咖啡，或者去吃冰淇淋。平時帕米一看到薩克斯，就會面露喜色。
今晚卻不是這樣。
薩克斯下了車，靠在發熱的發動機罩上。帕米抱起了傑克遜，朝她走來。另一個女孩對薩克斯揮揮手，就和宇宙牛仔一起進屋了。
“很抱歉這麼晚才來。”
“沒關係。”女孩子很謹慎。
“作業做得怎麼樣？”
“作業就是那樣。有些做得好，有些做得差。”
沒錯，和薩克斯的一天一樣。
薩克斯摸了摸小狗，帕米緊緊地摟著它，不願與人分享。對自己的東西她一直是這樣。別人主動提出幫她拎書包或食品雜貨袋，她總是拒絕。薩克斯想，那是因為她失去的太多，她要把自己擁有的一切都緊緊地攥住。
“好吧，什麼事？”
她想不出該怎樣溫和地切入主題，“我和你的朋友談過了。”
“朋友？”帕米問。
“斯圖爾特。”
“你什麼？”銀杏樹葉間漏下來的燈光落在她煩惱不安的臉上。
“我不得不這麼做。”
“不，你騙